мой, сюда все равно никто не приедет сегодня, – поторапливал их
Джордж.
Крис и Майкл моментально скинули с себя комбинезоны.
– Крис, сколько ты весишь? – спросил Майкл.
Худощавый, килограмм семьдесят при росте сто восемьдесят
пять, парень стоял в одних плавках, демонстрируя свои ребра. Он
всегда был худым, оттого что мало ел. Его часто дразнили в шко-
ле – пальмой. В школе у него была прическа, походившая на крону
7
пальмы, а тело походило на ствол. Эта кличка привязалась к нему до
самого окончания школы, пока Крис не переехал в другой штат.
– Не знаю, килограмм семьдесят, я давно не вставал на весы.
А что?
– Тебе надо поднабрать килограмм десять хотя бы, чтобы не ро-
нял коробки передач на кафель.
Майкл и Крис рассмеялись одновременно. Майкл был немного
пониже ростом, чем Крис, но значительно крепче. Он занимался в
школе баскетболом, затем плаванием, оттого и развил себе нормаль-
ную мускулатуру.
Парни собрались и пошли на выход, идти домой им все равно по
пути.
– Давай, Джордж! – попрощался Крис.
Джордж махнул парням рукой, одновременно проверяя, все ли
он выключил в помещении.
– Слушай, Майкл, вот насчет набрать пару килограмм – я бы с
удовольствием.
– Брось для начала курить. Завяжи с этой плохой привычкой.
Крис выкинул сигарету, которую только что подкурил. Парни шли
по аллее домой, навстречу им попалась компания, которая играла в
баскетбольный мяч, кидая друг другу. Крис не обратил внимание на
то, как мяч пролетел мимо него. В следующую секунду в него врезал-
ся парень, который бежал за мячом.
– Эй, придурок, куда прешь? Не видишь дороги? – начал возму-
щаться тип, который врезался.
Крис уставился ему в глаза. Парень высокого роста, подошел
вплотную к нему и уперся, словно бык ему в лоб.
– Ты что-то хочешь, малыш? – напирал на него парень.
– Ребята, мы просто не заметили мяч, в чем проблема? – ввязал-
ся Майкл.
Четверо других парней стояли и смотрели, как их приятель мо-
рально прессует Криса. Все подбадривали своего друга, советовали
8
дать ему в морду. Они не обращали внимания на то, что Майкл пытал-
ся разрешить проблему мирным путем.
Крис молчал. В школе ему приходилось драться. Не сказать, что-
бы он часто проигрывал, просто он никогда не начинал первым. Ему
всегда приходилось обороняться, он действовал только тогда, ког-
да его загоняли в угол. Он старался избегать конфликтов, из-за чего