– Такие люди, как он, тем и страшны, что не отпускают так просто, – запротестовала она. – Вероятно, ты и захочешь уйти, да только он тебе не позволит.
– Это мы посмотрим, – щелкнул пальцами Пименов.
Лада вцепилась в его рубашку.
– Сашенька, миленький, откажись прямо сегодня. Не откладывай. Такой человек не станет платить такие деньги просто так.
– Значит, нашу с тобой работу ты называешь «просто так»? – удивился Пименов. – Интересно.
Она покраснела.
– Я не это хотела сказать. А в общем, не строй из себя непонимающего. Ты все прекрасно понимаешь.
– Вот именно, и я не мальчик, – парировал журналист. На них стали оборачиваться люди. – Давай закончим этот разговор, тем более при данных обстоятельствах он просто неуместен.
Лада отвернулась к окну.
– Хорошо. Только обещай подумать.
– Обещаю.
Автобус уже завернул на кладбище, к могиле отца. Однажды Пименов все же навестил ее. На этом настояла мать. Тогда здесь еще не было памятника. Но теперь был – бабушка поставила большой гранитный.
– Она завещала похоронить себя рядом с сыном? – спросила Глухова.
– Да.
Все вышли на улицу. Оркестр заиграл траурный марш. Под его звуки гроб опустили в могилу. Лада дернула Сашу за рубашку.
– Ты точно с ним поговоришь?
Она начинала раздражать парня.
– Оставь меня, – попросил Пименов. – Хоть в такой момент можешь не думать о делах?
Он взглянул на мать. Она украдкой вытерла слезу. Все же прошлое есть прошлое, даже если оно и не очень хорошее.
Скоро все закончилось, и люди снова сели в автобус и поехали в кафе. Глухова надулась.
– Я, пожалуй, отправлюсь домой. Не люблю поминки. И притом я ведь вам уже не нужна.
Журналист даже обрадовался.
– Пока нет. Но как хочешь.
Кафе «Красный мак» находилось недалеко от кладбища. Как-то так сложилось, что его часто использовали для поминок. Впрочем, кухня здесь была неплохая. Гости налегли на кутью и салаты. Через два часа они стали расходиться. Кононенко пожал Саше руку и сказал:
– Завтра вечером подъезжайте за моей женой. Она ждет не дождется.
Пименов пообещал. Обещание, данное Ладе, забылось. Возможно, перед ним открывались перспективы. Когда все, кроме тети Клавы, покинули кафе, Галина Ивановна взяла Сашу под руку.
– Идем домой? Или ты ночуешь в бабушкином доме?
– Я бы отвез туда тебя, – заметил сын. – Давай завтра переночуем там вдвоем.