– Ну! К нам во дворец попали ети? Звёзды, снежинки, фантики, конфеты, шишки, листья, камни…
– Дети! – выкрикнул генерал.
В тронном зале воцарилась тишина. Не было совершенно ни единого звука!
– Ледяные? «Скульптуры?» –медленно спрашивала королева, а генерал н уверенно мотал головой.
– Нее-е н-о!
– Шоколадные? – радостно утвердила королева.
– М-нн-нн… – генерал продолжал отрицательно махать головой.
– А! Эти! На картинках?
– Н-на-на-на…
– На-на-на! А какие ещё бывают?
– Н-настоящие!
– Это из чего? Какие это?
– Настоящие! Самые что ни возьми детские.
– Это которые человековские?
– Человечески, моя госпожа!
Пауза повисла в воздухе.
– С палками?
– Нет.
– С рогатками?
– Нет. С конфетами и странными штуками. А с ними кот.
– Это что ещё такое?
– Это домашнее животное «человеков».
– «Человеки» и кот. Что дальше? Что говорит на этот счёт инструкция? – растерянно спросила королева.
– Наши летописцы, историки и законоведы изучают, ваше величество.
– А дети? Что сейчас делают дети?
– Дети спят.
– А кот?
– Кот не спит. Почему-то. На него наш эфир не действует. Но он ведёт себя спокойно. Лежит рядом. Глаза прикрыты. Но как будто одним глазом всё время присматривает!
– Кот. Никогда не видела котов. Да и «человеков». Пойдём посмотрим, а? – в это мгновение королева была похожа на маленького любопытного ребёнка.
– Нельзя, ваше величество! Пока у нас не будет информации об этих странных существах. Ведь не зря наши предки веками прятались от них.
– Верно, конечно. Но я не могу просто так сидеть и ждать.
Королева слетела с трона и полетела вперёд, вдруг она неожиданно остановилась. И вся делегация споткнулась, врезаясь друг в друга.
– А куда идти-то? Где они? – растерянно спросила королева фей.
– В гостевой пристройке. В голубой комнате. Нам туда.
– Да. Туда.
Вообще у хранителей времени никогда не было сбоев. Они всегда жили чётко и по плану. Королева Юлия всегда была уверенна и спокойна. За несколько тысячелетий в Замок Песочных Часов попадали снежинки, конфеты, пару шоколадок, пончик, орехи, шишка. Один раз через них перепрыгнула собака. Но она успела сразу выскочить из часов. Была, правда, ещё белка! Но белки не были диковинкой в Замке Часов. И обладали собственной магией, позволяющей им перемещаться во времени и пространстве как вместе с замком, так и отдельно.
Но люди! Людей феи не успевали даже разглядеть через стекло. Да и останавливался на месте Замок Песочных Часов только в полнолуние, во время той самой сказочной суеты, когда магия праздников особенно сильна. И люди верят в чудеса! И ждут своего волшебства. И то! Если снежинки не исполняли свой тихий вальс, замок не становился видимым. В остальное время, где бы ни находился замок, его всегда защищала магия двух магов-волшебников! Но кого – королева Юлия не знала. До неё дошли легенды о волшебниках. Хранителях Замка Песочных Часов. Но слышала она их в детстве. И думала, что это всего лишь красивая сказка для малышей. Кто мог подумать, что пора доставать свои детские книжки?