Пока же следует отметить, что все эти годы политика Каддафи была своего рода виртуозной игрой, рискованным лавированием между интересами Запада, СССР, арабского мира и своими собственными. Можно по-разному относиться к средствам, которые он использовал для достижения своих целей, как в отношениях с зарубежными странами, так и во внутренних делах. Можно иронизировать над его экстравагантными проектами и претензиями на лидерство в арабском мире, из-за которых он ухитрился испортить отношения едва ли не со всеми африканскими и ближневосточными странами. Несомненно одно: прийти к власти в 28 лет в результате переворота, а потом удерживать ее до седьмого десятка лет по силам далеко не каждому. А сделать это в неспокойном, разобщенном и богатом нефтяном государстве мог только виртуозный политический игрок.
С его приходом в Ливии постепенно водворилась идеология, причудливым образом сочетающая социализм с исламскими традициями. Последние, судя по прохладной реакции ортодоксальных мусульман, понимались Каддафи несколько нестандартно. Судебная система представляла собой смесь итальянского, французского и исламского религиозного суда. Конституцией служила Декларация об учреждении власти народа (принята в 1977 г.). Экономика была практически полностью монополизирована государством, о свободе СМИ речи не было, политические противники беспощадно подавлялись.
С приходом Каддафи в Ливии постепенно водворилась идеология, причудливым образом сочетающая социализм с исламскими традициями.
Тем не менее существует расхожее мнение, что жизнь в Ливии лишь немного уступала райской, а население как сыр в масле каталось и ни в чем себе не отказывало. Действительно, по сравнению с большинством соседей по континенту, дела в этой стране шли неплохо. Например, в 2009 г. показатель ВВП на душу населения в Ливии был одним из самых высоких среди африканских стран. Нефтяные доходы и малочисленность населения (на 2010 г. оно составляло не более 6,5 млн человек) позволяли сделать многое. В Ливии, как, впрочем, и в Египте во времена Насера, существовало множество государственных дотаций, были бесплатное образование и медицина, поддерживались низкие цены на бензин и многие товары народного потребления. Правда, государственное регулирование цен на продукты время от времени вызывало их дефицит, а бесплатная медицина не всегда оказывалась самой качественной (едва ли следует объяснять это подробно российскому читателю). Заметим к тому же, что безработица в Ливии составляла 30 % и около трети населения жило за чертой бедности (данные на 2004 г.). Но население всех стран планеты устроено одинаково – рано или поздно оно начинает сравнивать свою жизнь не с худшими, а с лучшими образцами. Тем более что политика Каддафи в отношении свободы слова и прав человека была, мягко говоря, не идеальной, а это людям со временем надоедает. Поэтому недовольных в Ливии было немало, и время от времени недовольство прорывалось наружу.