Какое-то время они молчали. Потом тишину вновь нарушил голос Бальтазара:
–Может, меня перевоспитаешь? Расскажи свои идеи, поделись этими самыми идеалами!
Ян Гус покачал головой:
–Я прибыл на Констанцский Собор именно с такой целью… и именно к тебе. Я хотел рассказать… меня не выслушали.
–Теперь выслушаю. Давай!
–А теперь поздно. Да ты и не стоишь этого…
Бальтазар прищурился:
–Уверен? Меня ты совсем не знаешь! Я такой, каким сделала меня жизнь.
–Тебя обвиняют в невероятных злодеяниях!
Бальтазар издал короткий сухой смешок:
–Половина этого просто бред! Все преувеличено, приукрашено… И опять-таки: ты меня не знаешь!
–Хорошо, – неожиданно согласился Ян Гус. – Расскажи о себе. Может, я и ошибаюсь на твой счёт. Только, чур, правду! Я знаю, что ты не был несчастным сиротой, которого все обижали!
–Идёт! Мне нечего сковывать. А ты что, действительно готов меня выслушать?!
–Боюсь, иным способом тебя не заставишь замолчать! – хмуро улыбнулся чех.
–Ладно, слушай же мою историю! – торжественно начал пират. – Только правда, как на духу… И начну я с того…
…как был ребенком!
Да, ты прав, дружище. Я не был сиротой. Мне вообще неплохо жилось! Но в этом и соблазн, скажешь нет? Меня с рождения искушали… и я поддался пару раз, не спорю… грешен, грешен!
Посуди сам: я родом из знатной семьи, мой отец Джованни Косса правил островком Искья2 – тем, что затерян в Неаполитанском заливе. Под контролем моего папá находилось около 4-5 деревень, и доход они давали вполне приличный. Да и происхождение у меня завидное… Не веришь? Мне рассказывали, будто наш род восходит еще к Древнему Риму, к V веку до нашей эры… мол, именно тогда жил некий полководец по имени Косса. Может быть, и сказки, конечно… кто знает?
В общем, мы не бедствовали, отнюдь. Эх, хорошие были деньки, тучные… вкусно елось, сладко спалось… веселья уйма, дел никаких, сплошной досуг! Да и полюбоваться было чем, тамошние места издавна славились красотой. Каких только тварей я ни повидал, чего только ни насмотрелся! Одних лишь детских впечатлений хватило бы на всю оставшуюся жизнь… я был безоблачно счастлив в те далекие годы… безоблачно, да.
Однако все подходит к концу, завершилось и мое детство. И случилось это, когда я поддался первому искушению… причем змеем-искусителем стал мой старший брат. Но давай обо всем по порядку!