–Что случилось, милая? – я постарался говорить мягко, успокаивая интонацией голоса. Это помогло – она немного притихла, перестала испуганно трястись и продолжила намного спокойнее:
–Мой отец… он обо всем узнал.
Я поморщился, немного недовольный, но не более того. В конце концов, рано или поздно это произошло бы.
–Он очень зол? – спросил я сочувствующе. – Ругал тебя?
Она отстранилась и пытливо посмотрела мне в лицо. Этот настойчивый взгляд меня насторожил.
–Нет… он ругал тебя, – последнее слово моя подруга особенно подчеркнула.
–Ну… пускай, – я пожал плечами, мысленно прибавив “Мне не привыкать”. Погладил ее по волосам. – Главное, чтобы он не стал наказывать тебя, а я переживу…
“Большое дело!” – подумал я пренебрежительно. О, как я был неправ! Это оказалось большим, ну очень большим делом, которое, по сути, полностью переменило мою жизнь. К лучшему ли? Не знаю!
–Он хочет, чтобы ты женился на мне, – сказала девчонка, нарушая ход моих мыслей.
“Еще бы!” – вздохнул я про себя.
–И я надеюсь, ты согласишься, – прибавила она… чем неприятно меня удивила.
Я, конечно, частенько плел девицам всяческие небылицы, в том числе и о скором браке, однако воспринимать подобные сказки всерьез было, по меньшей мере, глупо! Хотя что взять с подобных девчонок? Интеллектом они никогда не блистали…
–Жениться, мне? – повторил я, нервно рассмеявшись. – Но я ведь студент-теолог… у меня иная судьба.
Прозвучало, пожалуй, высокопарно… однако ничего умнее я в тот момент не придумал.
–Но ты должен! – воскликнула она. – Иначе мой отец тебя убьет!
Я так и не понял, что ее тревожило: опасение, будто грозный папочка прикончит меня, либо же мое откровенное нежелание связывать себя узами брака.
–Думаю, все обойдется, – обронил я с деланной небрежностью. На самом деле я не был уверен, что все действительно “обойдется”.
Она надула губки. Помнится, они были у нее, что надо – пухленькие, мягкие… лучшая часть ее личика.
–Ты не хочешь жениться на мне?!
Странный вопрос. С чего бы я этого вдруг захотел?! Вслух, однако, я сказал нечто совершенно противоположное.
–Конечно, хочу! – бурно запротестовал я. – Просто не могу… ну… пока.
Я потратил немного времени и сил, чтобы ее успокоить и отвлечь… не словами, нет. Есть более действенные методы… поэтому покидала она меня в приподнятом настроении, уверенная, что пройдет немного времени, и я на ней женюсь. Экая деруха!