– Добавлю ещё одну золотую монету тебе, бродяга, если поймаешь чудовище, – высокомерно поглядывая в сторону Деяна, молвил король.
«Дать бы тебе в зубы, жаба, – подумал странник».
Он поклонился и собрался уходить.
– А что же ты, удалец, ничего не спросил больше? – удивился Максимиан II, дразня Деяна для собственного развлечения.
– Всё что мне следует знать, Ваше Величество, я услышал. Позвольте откланяться?
– Каков наглец! – прошипел король. – Но я уважаю таких отчаянных. Их потом вешать приятнее всего.
Присутствующие переглянулись, а король, закинув ногу на ногу, посмотрел на маршала.
– Милорд, проводите гостя, – милостиво разрешил Его величество. – Не поймает чудище, будет казнён. А пока пусть идёт. А мы с милордами обсудим два вопроса и поспешим к развлечениям. Сегодня будет знатный пир, и я порядком проголодался.
– Слушаюсь, государь, – с облегчением проронил маршал и кивнул Деяну, указывая на дверь.
Странник ещё раз поклонился и вышел из чертога. За парнем следовал начальник стражников.
– Парень, ты не держи зла на монарха – он любит пошутить, – сир Гайван обратился к Деяну.
Парень кивнул в ответ и проследовал за стражником, который ожидал у дверей.
– Если ещё кто придёт, лорд Бургский, добавьте по одной монете к обещанной награде, чтобы старались, – распорядился Максимиан II, обращаясь к казначею. – Этот мне совсем не понравился. Есть креветка, а как заносчив. Кто таков?
– Не могу знать, Ваше Величество, – ответил лорд Сотик. – Больше походит на чужеземца.
«Кого-то он мне напомнил, но кого? – про себя отметил лорд Сотик. – Эти умудрённые жизнью глаза я уже видел когда-то. Не может быть, чтобы это был он. Не верю».
– А надо бы, – отвлёк советника по государственной безопасности от раздумий голос государя. Последнюю фразу лорд Сотик озвучил довольно громко, на что и ответил Максимиан II. – Вы стали плохо исполнять свои обязанности. Скоро всех вас разгоню.
– Ваше право, государь, – ответил лорд, кланяясь. – У меня только будет вопрос. Во время пира обратитесь к народу с балкона? Мне потребуется сделать распоряжение командиру армии, чтобы выставить рыцарей близ колонн.
– Мы с будущей женой даём обед придворным и знати. Влиятельные личности нас посетили, и негоже мне отвлекаться от них на народ. Нам важнее сторона востока, их поддержка. Где ещё мы сможем сбывать наши камни за такую высокую цену? Вот герольд пусть выступит с обращением, а для пущей важности, милорд, слушателям кинь несколько серебряных монет. Так, теперь решаем остальные вопросы и отправляемся на пир.