– Заходи, дружок, – Груша улыбнулась.
– А ты что, тоже… ну, в смысле, на Европу? – осторожно спросил я.
– Я не в смысле на Европу, – грозно сказала Груша. – Я на Европу. А вы вместе со мной.
– С тобой? – поморщился я.
– Со мной. Или ты что-то имеешь против?
Груша придвинулась.
– Я вообще-то… того… Меня в лагерь гляциологов направили на практику…
– Тебя ко мне направили, – прищурилась Груша. – Я твой гляциолог. Будем искать жизнь.
– Где?
– На Европе. Я полагаю, что там есть жизнь. Возможно, даже разумная. И мы ее найдем.
Груша показала мне кулак. Будто именно я являлся главным противником обнаружения разумной жизни на Европе и вообще в космосе. Угораздило, подумал я. Во всех семидесяти восьми исследованных системах не найдено никаких признаков разумной жизни, а Груша хочет найти их здесь, почти под боком.
– Заходи, – сказала Груша. – Брось пожитки в бокс.
Мне почему-то стало не по себе. В бокс заходить совершенно не хотелось. И пожитков у меня не было. Если уж меня записали в гляциологи, то пусть пожитки мне сами предоставляют.
– Ты чего? – с прищуром спросила Груша.
– Ничего…
– Боишься? – В голосе Груши появился сарказм. – Меня?
Еще бы не сарказм – она была выше меня на голову и значительно шире в плечах.
– Боишься, – презрительно констатировала Груша.
– Да не боюсь я ничего!
И я вошел в ангар.
Внутри было почти пусто. Стояла платформа с какими-то железными ящиками-боксами, а больше ничего не было.
– И где же… – Я начал разворачиваться и понял, что попал в ловушку – Груша уже перегородила выход.
Нет, справа и слева от нее оставались еще небольшие пространства, и если дернуться с душой, то можно успеть… Но я решил, что рисковать не стоит.
Путь к отступлению был отрезан. А в руках у Груши появился плазменный сварник. Я не ошибся насчет того неприятного потрескивания.
– Давай проясним обстановку, – дружеским голосом сказала Груша. – А то потом поздно будет.
– Давай… – согласился я.
– Во-первых, научный, административный и всякий прочий руководитель экспедиции – я.
Груша нажала на гашетку сварника. Между электродами проскочила слепящая искра, запахло горелым воздухом.
– Что ты сказал? – спросила она.
– Я говорю – прекрасная идея. С твоим-то опытом…
Идти против системы – одно дело, но идти против такой вот особы… Короче, я не захотел с нашей красавицей связываться.