Рут принесла термос с холодным соком из лесных ягод и пластиковый контейнер с рисовой кашей вперемежку с овощами и кусочками твердого мяса. А еще у нее был мешочек с круглым белым печеньем.
– Кушай и лечись, девочка, – сказала Рут. – Вот это печенье, в нем те же травы, что и в напитке, который я тебе вчера дала. Я их заговорила, эти травы, не бойся и ешь, помогут они тебе точно.
– Спасибо.
– Ну а я пойду дальше, дел много.
– Неужели вы одна со всем по хозяйству справляетесь? – спросила Ноа.
– А как же?
Рут вышла наружу, и Ноа поспешила за ней. Домик дочери Рут стоял на склоне холма, а внизу, в долине виднелись дома индейцев, и дорога, по которой перевозили туристов в город. "Значит здесь, в лесу за холмами дом Рут, а еще дальше в противоположную от большого поселения сторону проходит птичья тропа" – догадалась Ноа.
– Я пойду с вами, – сказала Ноа. – Помогу, если можно… Я так быстрее вылечусь, если буду что-то делать. А если лежать все время, то только хуже будет.
– Верно, – улыбнулась Рут. – Хорошо, пойдем со мной.
"Индейское поселение далеко", – думала Ноа. – "Оттуда никто не увидит, что я не лежу в постели и не выгонит нас с Абелем за обман".
– Только ты же ничего не ела, – говорила Рут по дороге. – Надо поесть перед работой.
– А я иногда ем только вечером, весь день бывает просижу в университете…
– В университете? – переспросила Рут.
– Ну да… я учительницей работаю, – соврала Ноа.
– А… кажется, твой муж так и сказал.
В доме Рут было много работы. Она сама, хоть и едва разгибалась, стругала толстые ветки ножом, связывала их, а Ноа ложила на крышу взамен сломанных. Едва покончили с последствиями грозы, Рут погрузила в тележку пятилитровые бутылки и они отправились к реке за водой. При этом во время работы старушка все напевала себе под нос, а когда они шли к реке, расспрашивала Ноа, как они с Абелем познакомились и когда поженились. Набрав воду, они сели у берега, передохнуть перед обратной дорогой, и Ноа решила, что они с Рут достаточно подружились для личных вопросов.
– Неужели вот так и работаете все, без передышки, и никто не помогает? – спросила она.
– А как же, – снова ответила Рут. – Вечером буду шить на продажу туристам.
– Утром к нам заходил вождь Хинто, – сказала Ноа.
– Вождь, – усмехнулась Рут. – Его дед был вождем, а он любит разные фокусы. Любит ошарашить людей, чтобы почувствовать над ними власть.