– Муж… – женщина облокотилась одной рукой на стол, – Коль, ты женат?
– Зачем спрашиваешь? – Николай перестал жевать и уставился на Раю.
– Интересно же, кто чем дышит.
– Женат-женат. Ладно, я пошёл, – Новиков запил трапезу горячим крепким кофе.
– Ну, ты заходи, не чужие всё-таки, – кокетничала Раиса, провожая гостя.
Николай вышел во двор, огляделся и закурил.
– Вот ведь угораздило, – в голове мужчины всплыли воспоминания о школьной любви, – а она ничего, ещё краше стала.
Раису также взбудоражила эта встреча.
– Это ж сколько лет прошло? – мыла посуду женщина, – двенадцать, наверное.
Новиков съездил ещё на несколько вызовов. Пока ковырялся с поломками, из головы не выходила Раиса в сливовом халатике.
– Надо адрес записать, – размышлял сантехник, – в гости звала, значит, помнит меня.
Весна. Май.
Решила Галина снести Колину постройку и расширить огород, насадить ещё больше капусты да огурцов.
– Галь, я сегодня не могу, у самого дел невпроворот, – разводил руками Валерий Васильевич, – ты уж извини. Обратись-ка ты к Игорю Сычёву, может он подсобит.
Не было желания у Новиковой идти к Сычёвым. Жена у Игоря слишком вздорная и скандальная. Но делать нечего, пришлось просить мужа Елены.
Дойдя до хаты семьи Сычёвых, Галя постояла немного у забора, помешкала и открыла калитку.
– Есть кто дома? – крикнула женщина, ожидая ответа.
– А кто Вам нужен? – отозвалась девчушка семи лет.
– Здравствуй, Юля. Папа дома?
– Да, сейчас позову, – девочка скрылась в гараже.
Через минуту вышел высокий крепкий парень с голым торсом. Спортивные штаны закатаны до колен, на ногах – сланцы.
Через секунду в голове Галины промелькнула мысль:
«Вот это мужик, широкоплечий, подтянутый, не пьющий. Повезло Ленке с мужем».
– Привет! – поздоровался Игорь, вытирая на ходу руки об тряпку.
– Здравствуй, Игорь, – неожиданно для себя Новикова засмущалась, – мне помощь нужна: разобрать постройку и вскопать на том месте гряды.
– Постройку сегодня сломаю, а вот с перекопкой, – Игорь почесал затылок, – если не к спеху, то на выходных перерою.
– Вот и договорились, – улыбнулась Галя и попрощалась с хозяином дома.
Новикова шла вдоль дороги домой и обдумывала дальнейшие действия по поводу заработка.
– Надо купить подержанную швейную машинку и начать шить на заказ, только кто ж её продаст за бесценок… Нужно поговорить с соседкой.