– Ты лучше обо мне подумай! – воскликнул Пилипенко. – Посмотри: у меня не совсем человеческая нога. Боль – уж точно нечеловеческая.
Жаров нагнулся и увидел неестественно вывернутую конечность.
– Перелом, – констатировал он с глубоким вздохом.
– Ясно, что перелом, – сказал следователь. – Только вот вопрос: закрытый или открытый? Ну, что ты стоишь? Звони куда-нибудь. В «скорую» бесполезно: как они сюда доберутся? Звони ребятам. Пусть свяжутся с вертолетной площадкой, я потом заплачу, черт подери! Шесть баксов минута…
– Нет уж… Это я заплачу. Тот, кто за рулем сидел.
Жаров достал мобильный, вызвал номер лейтенанта Клюева, озабоченный вовсе не аварией и не сломанной по его вине ногой.
– Телескоп, что ли? – пробурчал он, ожидая ответа. – Вроде бы, нет ничего удивительного, если где-то в горах стоит телескоп…
– К черту телескоп! – сказал следователь. – Звони быстрей.
– А я что делаю?
Он поднес аппарат к уху. В темноте едва угадывались очертания «телескопа», снег кружил на фоне снега. Никакого соединения не произошло: на дисплее телефона индикация стояла на нуле.
– Нет связи, – сказал Жаров.
– У тебя что-то с аппаратом. Наверное, когда долбанулся.
Пилипенко с трудом достал из-за пазухи свой мобильник. С удивлением уставился на него:
– Это совершенно немыслимо! Здесь сразу три ретранслятора в зоне прямой видимости.
– Может быть, дело в снегопаде? – предположил Жаров.
– И это мимо.
– Неполадки со связью на вышках?
– Сразу на всех трех? Нет, тут что-то другое… Разве что, пока мы с тобой катались, началась ядерная война, произошел конец света… Нет, ничего не могу сказать.
Жаров слушал вполуха, поскольку его беспокоил другой звук. Поначалу он не мог понять, что вмешалось в шум пурги и поскрипывание сосен. Вдруг насторожился и Пилипенко, поднял голову. Жаров осветил мобильником его лицо, сморщенное от боли.
– Погаси! – воскликнул следователь.
Теперь уже ясно был различим скрип шагов и голоса. Вскоре можно было разобрать, что именно говорили невидимые люди:
– Похоже, здесь кто-то прямо с неба свалился.
– Гости из космоса.
– Кроме шуток, Иван! Кто бы он ни был, надо посмотреть, может быть ему помощь нужна.
– Я вас, конечно, понимаю, господин доктор. Но в доме нам лишние люди вовсе не нужны!
– Кто бы спорил, Ваня.
Мелькнул луч фонарика, в котором кружились белые хлопья. В мутной снежной тьме маячили три рослые фигуры, бросающие на снег длинные вьющиеся тени.