Именно в этот миг нос барка высунулся из-за рифа. Задул боковой ветер, захлопали паруса! Корпус корабля задрожал и начал крениться…
– К повороту оверштаг! – гаркнула капитан.
– Есть к повороту!
– К повороту! Два румба под ветер, увались! Так! Руль на ветер! Пошел поворот! Фока- и кливер-шкоты раздернуть! Фок на вантах?
– Д-да!..
– Хорошо, ребята! Грот на гитовы и гордени!.. Перешли?.. Не слышу!
– Есть!
– Брасопить реи на правый галс! Гордени и гитовы раздать! На брасах и топенантах, выравнивай!.. Одерживай!..
И только хлопанье парусины да чертыханье курсантов было капитану ответом. Но вот паруса хлопнули в последний раз… и взяли ветер! Барк заплясал на волнах.
– Так держать! – спокойно произнесла девушка, игнорируя возмущенно-восхищенные взгляды матросов.
У нее еще осталось важное дело. Песню надо было допеть (пусть и себе под нос):
– Вот тогда вам понятно, что значат слова «сорок норд пятьдесят вест»!
Но курсанты услышали. С тех пор девушку за глаза называли Сорок Норд все, без исключения все курсанты. А потом и остальное народонаселение Академии межзвездного флота…
И никто не догадывался, о чем вечерами мечтала сама Сорок Норд. О синтезаторе, оставшемся далеко-далеко, в смежной Вселенной, на планете Земля. И что хорошо было бы ту бурю сыграть – для Дани.
– …Марргарита.
– А? – Девушка вздрогнула.
Соленые брызги исчезли. Впереди иглились синие звезды. В кресле второго пилота сидел молодой островитянин, переодевшийся в серебристо-синий комбинезон звездоплавателя.
Глава 5,
в которой Андр и Рита находят «Бандероль-21»
– Может, поговорим? – в который раз произнес Андр.
На приборной панели зажглась и погасла зеленая лампочка. Одна десятая часть пути осталась позади.
– Можно и поговорить. – Рита пожала плечами. – С чего начнем?
– Есть будешь? Тюбик бордовый? – Парень дружелюбно улыбнулся. А про себя подумал: «Ты женщина, тебе должен нравиться его вкус».
– Пожалуй, – Рита с трудом удержалась от того, чтобы не сказать «зеленый». Не есть же его содержимое из духа противоречия!
А молодой человек, не подозревая о буре, поднявшейся в душе Сорок Норд, пружинисто направился внутрь катера. И вскоре вернулся:
– Держи! Поешь. И расскажи, что там затеял мой дядя.
– Твой… дядя? – Рука девушки дрогнула. Вот это поворот!
А островитянин смотрел на спутницу в упор. Он видел не столько удивление напарницы, сколько то, что она – женского пола. Он сейчас с трудом удерживался от того, чтобы провести рукой по запястью девушки… Вот только, кто ее, Сорок Норд, знает? Вдруг глаза выцарапает?