Подобрать нужный ключ оказалось очень просто: ключ от подвальной двери был самый большой. И вновь он отметил ту же особенность, что и в остальных замках в доме, – этот замок тоже был смазан на удивление хорошо и открылся практически беззвучно. В помещении было темно, и Лев пошарил рукой по стене в поисках выключателя. Нащупав кнопку, нажал на нее, и под потолком подвала вспыхнул свет.
Подвал был низкий, но довольно большой. Вдоль левой стены стояли несколько велосипедов, а также лыжи и лыжные палки. Дальше громоздились какие-то ящики, наполненные, кажется, посудой. В правом углу он заметил сломанную этажерку, а рядом – вполне еще целый диван и пару кресел. В общем, в подвале находилось то, что обычно находится в подобных местах – разного рода рухлядь, вещи, которые, в общем, уже не нужны хозяевам, но выкинуть их пока жалко.
Гуров прошелся по подвалу, все тщательно осмотрел и уже повернулся, чтобы уходить, как вдруг заметил, что возле входа, сразу за дверью, что-то чернеет. Он подошел поближе, потрогал это «что-то», потом вытащил его на свет – и оторопел: это были два черных балахона, похожих на монашеские одеяния. Один точно балахон – длинный черный плащ, рассчитанный на человека чуть выше среднего роста, с капюшоном, полностью закрывающим лицо. А второй был натянут на нечто вроде манекена, опиравшегося на деревянную крестовину. Когда Гуров установил это изделие посреди подвала и как следует расправил на нем балахон, оно стало выглядеть, как человеческая фигура в длинном черном одеянии.
– Что б мне провалиться на этом месте! – воскликнул Лев, обходя фигуру. – Да ведь это готовый призрак! Вот оно, привидение «проклятого дома»! Достаточно установить такую фигуру где-нибудь рядом с лестницей, чуть осветить ее каким-нибудь фонариком – и человек, идущий по дому, будет уверен, что встретился с призраком! От такого можно и сознание потерять, и упасть с лестницы, заработав при этом новый инфаркт! Какое простое, но крайне действенное оборудование! Кто же у нас такой изобретательный и умелый, кто изготовил этого монстра и держит его здесь? Очень, очень интересно…
Он оставил в покое манекен и стал разглядывать первый балахон. «А этот для чего служит? Уж, наверное, не для того, чтобы в прятки играть. Ответ, в общем, ясен: это одежда для самого изобретателя и умельца. В ней он бродит по дому, организует весь здешний полтергейст. А раз это его одежда – значит, он может за ней явиться. Значит, у кого-то есть второй ключ от подвала. Что ж, надо как-нибудь здесь задержаться и посмотреть, кто пойдет открывать подвал. Может, тут весь секрет и раскроется…»