– А ты все знала? – Она повернулась ко мне, но рассержена сюрпризом не была.
– Конечно! Ты только посмотри, – я раскинула руки, пытаясь охватить ими зал, – как в голливудских фильмах! – Квадратные столики, накрытые белоснежными скатертями и красивой посудой, пирамида с пуншем, фуршет по всем правилам – мне даже удалось разглядеть креветки! Жаль, нам не полагалось шампанское, но кто знает, может, сегодня мама Евы сделает поблажку. А вот как раз и она.
– Девочка моя, – прошептала миссис Миллер, крепко обнимая Еву. – Какая ты у меня взрослая уже.
Я с чувством гордости наблюдала за их объятиями, украдкой подмигнув Хью, ответившему мне заговорщической улыбкой. После смерти мужа Хлоя долго не встречалась с мужчинами, доктор Сандерс стал первым, кого она впустила в свою жизнь и познакомила с дочерями. Как по мне – успешный востребованный нейрохирург – прекрасный вариант для замужества, тем более Ева и Рита стали ему как родные, но моего мнения в столь деликатном вопросе никто не спрашивал. Одно я знала точно: пока их отношения не имеют определенного статуса, миссис Миллер отказывалась зависеть от Хью материально. Мне невдомек, как ему удалось уговорить ее оплатить восемнадцатилетие Евы, но когда Хлоя попросила помочь с сюрпризом, я, не задумываясь, согласилась. Отпраздновать скромно дома или в пафосном заведении – выбор очевиден!
– Как смотришь на то, чтобы прогуляться вон к тому столу, – я указала направление, которое про себя окрестила «креветки».
Первая волна ажиотажа схлынула, поздравления отзвучали и гости, мирно переговариваясь, начали набивать животы. Почему бы нам не заняться тем же!
– Кстати, я тебя еще не поздравила. – Набег на морских гадов был удачен – можно переходить к следующему этапу программы. – Вот, это для тебя, – достав из сумочки небольшой конверт из плотной бумаги, я протянула его Еве.
– Кэрри, – ответила она, улыбаясь и обнимая меня.
– Ты хоть посмотри!
Она достала из конверта толстый блокнот – я сама его сделала. Художественными способностями Бог меня не обделил, да и фантазией тоже: все оттенки бирюзового, ракушки и мелкие бусины – океан на ладони. Ручная работа, между прочим. Кто знает, возможно, когда-нибудь я буду зарабатывать на этом!
Ева с трепетом провела рукой по гладким лазурным страницам и отчего-то именно сейчас было особо заметно ее сходство с матерью: те же темно-рыжие, слегка вьющиеся волосы, зеленые глаза и длинные музыкальные пальцы. Но именно сегодня стало заметно, как они обе гордо вскидывают голову и одинаково мягко улыбаются.