– И так. Здесь собраны те, кто сегодня управляет нашей страной. – Возвестил король.
– Отец. – Начал старший принц. Ему повезло, что он родился первым. Если бы первой родилась любая из сестер, вряд ли кто-либо из наследников дожил бы до этого момента. – Нашей страной управляешь ты. Ты король, а мы всего лишь твои смиренные слуги.
– Оставь подхалимаж до лучших времен. Здесь никто нас не слышит. Единственное, чем я управляю последнее время, это своим телом, да и то с трудом. – Король тяжело вздохнул. – Как вы знаете, наша королева больна. Она уже давно не выходит из своих покоев, а с недавних пор даже не встает с кровати. Думаю, осталось недолго. – Король обвел всех тяжелым взглядом. То, что королева больна ни для кого не было тайной. Разумеется, исход был очевиден. Но не так скоро. Казалось, есть еще хотя-бы несколько месяцев или даже лет.
– Ваше величество. – Осторожно начал один из советников. Он был стар и служил еще предыдущей королеве. – Это известие, безусловно, в высшей степени печально. Но сообщить об этом можно было и в более… эм… обычной обстановке. –
– Ты, как всегда, прав, Нирх. Я собрал вас по другому поводу. – Король достал из внутреннего кармана своих одеяний лист бумаги. – Это доставили ночью. – Он демонстративно кинул листок на стол, жестом разрешая старшему советнику прочесть. Советник взял письмо со стола и начал читать. С каждой прочитанной строчкой его глаза все больше расширялись.
– Хорак, будь так добр, прочти слух. – Попросил старшего советника король. Советник посмотрел на короля, затем резко вздохнул, на мгновение задержал дыхание и начал:
– Великий НьяхТанг Разящий! Ланий Мстящий приветствует тебя. До меня дошли слухи о том, что моя сестра Великая Ларента, ставшая твоей женой, ныне больна. Мне прискорбно было об этом узнать. Но более всего мне прискорбно было слышать, что больна она по твоей вине. Будто это ты, Великий НьяхТанг, отравил ее. Мои советники требуют от меня решительных и незамедлительных действий. Так знай же, что я, Ланий Мстящий, отомщу за свою сестру. Миру между нашими государствами придет конец, как только Ларента испустит последний дух. Таково мое слово. – Советник замолчал и все на мгновение затихли. Казалось, что даже король затаил дыхание.
– Что за бред? – выпалил УнНьях, вырывая письмо у старшего советника. – А ну дай сюда! – Он быстро пробежал глазами по тексту, его губы шевелились в такт прочитанному. Переговорная наполнилась гвалтом голосов, перебивающих друг друга. Молча сидели всего двое. Это сам Великий НьяхТанг Разящий и Младший Принц ВанНьях.