Сначала явился Осирис – первый египетский фараон, олицетворяющий мир, добро, религиозную веру. Считалось, что умершие стремятся попасть к Осирису, чтобы обрести покой. Гор Великий являлся олицетворением физической и духовной силы, которая борется со злом. Брат Осириса, Сет, родился несвоевременно, не так, как должно было быть, поэтому он стал злым началом, символизирующим темные стороны людей. Жена Осириса, Исида, была богиней любви и сострадания. Она олицетворяла собой женственность и материнство. У Исиды была сестра Нефтида.
В Древнем Египте верили во множество богов, которые напоминают святых в христианской религии. Эти боги представляли собой законы природы, которые ложились в основу жизни и философии древних египтян.
Египтяне верили в возможность бессмертия. У них существовали обряды очищения от грехов. Для их прохождения необходимы были вера в добро и сила воли. Пересиливая себя, познавая истину, люди становились духовно более просвещенными. Это помогало им на суде после смерти. Египтяне полагали, что душа умершего может вернуться на Землю определенное число раз для того, чтобы исправиться. Если ей не удавалось исправить свои ошибки и грехи, то она отправлялась в Дуату (ад) на вечные скитания. Праведники же обретали покой и вечное блаженство, объединяясь с Осирисом.
О жизни, предшествующей и последующей смерти древние египтяне создали множество произведений – Главы о Восхождении к Свету (Книга Мертвых). В этой книге описана жизнь праведников, а также законы, которые человек должен соблюдать при жизни. В ней же содержатся сцены суда и советы по очищению души.
В качестве примера в Книге Мертвых описывалась жизнь Осириса. Ему была дана власть над Нилом и его берегами. С появлением этого бога земли стали плодородными, а жизнь людей – благодатной. Осирис правил 28 лет и при этом 25 лет из них провел вдали от Египта, просвещая людей в других странах в вопросах веры, добра и справедливости. Пока Осирис странствовал, его брат Сет организовал против него заговор. Вместе с 72 заговорщиками он сделал из кедра ящик, по форме напоминающий тело Осириса. После возвращения Осириса Сет затеял пир и сделал вид, что забыл про все их разногласия. Сет завернул кедровый ящик в белое полотно и предложил подарить его тому, кому он придется впору. Многие ложились в ящик, но в пору он пришелся только Осирису, рост которого был 5 м 14 см. Как только Осирис лег в деревянный ящик, его тут же накрыли крышкой, забили гвоздями, а щели залили свинцом. Сет и другие заговорщики бросили ящик с Осирисом в Нил. Таким образом, Сет занял место брата. Ящик тем временем носило по Средиземному морю, пока не прибило к берегу около города Библа.