– Мойра. Эта внучатая племянница – моя родная дочь, и странно с чьей-нибудь стороны благодарить меня за её воспитание. А если верить вам, она… ну, короче говоря, очень плохо воспитана. Считаете, мы заслужили благодарность?
Кажется, отец посмеивался над мачехой. И Лила тоже невольно улыбнулась. И вот что: отец говорил мачехе совсем не то, что недавно ей. Но это было правильно.
И стало интересно, чем всё закончится.
– Но чего мне это стоило! – сказала мачеха уже без колокольчиков, – и вы упомянули о каком-то изменении планов. Что такое, милорд?
– Лилиана должна год отучиться в Эбессане. Лишь тогда она может выйти замуж за наследника Настанов.
– Эбессан? Школа для колдуний?! – взвизгнула мачеха.
– Именно. Первую ступень Эбессана можно закончить и без дара. Но лучше пусть Иса не ссорится с сестрой, а то вдруг в дальнейшем та ненароком испортит ей цвет лица одним щелчком пальцев?
О, Пламя, вот зачем отец это сказал?..
– Нет! – завопила мачеха. – Это невозможно. Кому она будет нужна после Эбессана? Какая приличная семья захочет её принять? Я и так с трудом уладила всё с Настанами. Мы обо всём договорились! Они не захотят невестку-колдунью!
– Мойра, из-за желаний Настанов я не стану отказываться от поместья. Не захотят, и пусть их.
– После Эбессана я не приму вашу дочь в этом доме! Если она будет не нужна Настанам, пусть идёт послушницей в Обитель Птиц! Ведь всё уже было решено, до того, как на неё свалилось приданое!
– Хорошо, Мойра, всё, что будет потом, мы потом и решим, – кротко согласился отец. – А пока помогите Лиле собраться в дорогу и снабдите её всем необходимым, прошу вас. Помните, что наша старшая дочь должна выглядеть достойно, иначе будет неловко.
– Считайте, что вам уже неловко, – буркнула мачеха, – эта растяпа будет позорить вас непрестанно. Но ради поместья, возможно, и стоит это вытерпеть! Так и быть, я соберу её в Эбессан. Как скажете.
– Благодарю, Мойра, – проникновенно сказал барон Каверан, – вы мое сокровище. Я позже передам вам перечень всего необходимого. Прошу, поезжайте с Лилой в город и купите, если чего-то недостаёт.
Слышно было, как громко хлопнула дверь.
Отец подошёл к двери в чулан, дернул её. Лила повернула ключ.
– Вот, – отец распахнул дверь, – мы всё и уладили. Ты едешь в Эбессан.
– А через год – в Обитель? Всё уже было решено, да? Если бы не приданое?