– Ах да, у тебя же десятого день рождения.
– Надо же, ты помнишь. Я тронута. Так придешь?
– Куда?
– Ну, в ресторан, конечно.
– И много народу будет?
– Человек пятнадцать. Из тех, кого ты знаешь, будут только Натаха и Ийка.
– Ийка? Ах да, она же уже совсем взрослая… – почему-то громко забилось сердце.
– Взрослая замужняя дама. Когда-то она была к тебе неравнодушна.
– А ваши родители?
– Папа умер в позапрошлом году. А мама живет у меня в Испании и не хочет ехать в Москву. Ну, ты придешь?
– Приду, – вдруг решился он. – А твой муж?
– Ну, он, разумеется, тоже будет. Познакомишься. Да, кстати, я знаю, что ты вдовец… Но если есть дама сердца, буду рада видеть тебя с ней.
– Нет уж, ей это будет неинтересно.
– А что, она малолетка?
– Отнюдь. Но не любит незнакомых компаний.
– Ох, Владька, какой ты молодец, что согласился!
– Только скажи, что тебе подарить, а то это всегда такая проблема…
– Ну, я не знаю, что-нибудь сам придумай, у тебя же всегда был безупречный вкус.
– Ну, тогда пеняй на себя, – засмеялся он.
– Договорились.
Как все странно, думал он, стоя под душем. Ийка, прелестный жирафенок, замужняя дама… Сеньора Хулио Хименес? Вот и поглядим.
И чего я так разволновался? Я не вспоминал об этой девчонке с тех пор, как мы расстались с Алиной, а тут этот берлинский жирафенок и буквально через неделю звонок Алины… Это неспроста. Он верил в такие знаки судьбы.
А может, никакой это не знак судьбы, а элементарное совпадение, и прелестный жирафенок превратился во вполне неинтересную тетку? Вот и поглядим.
…Яблочные блинчики удались на славу. Ия присыпала их сахарной пудрой и корицей. Включила кофеварку.
– Ром, завтрак готов!
– Иду!
Муж явился на кухню уже одетый, свежевыбритый. Ия, как обычно, залюбовалась им.
И поставила перед ним рюмку с яйцом всмятку. Он одним невероятно изящным движением снес ножом верхушку яйца…
– Ох, Ромка, как ты это делаешь, научи меня!
– Солнышко, тут нужны годы тренировок! – засмеялся муж. – О, мои любимые блинчики! А какие планы на вечер?
– Ромка, ну сегодня же день рождения Алины.
– Ох, совсем забыл. А ты знаешь, я ведь опоздаю.
– Ром!
– Ну что поделать, работа. Надеюсь, Алина меня простит. Будет много народу?
– Не очень. Но ты обязательно купи цветы.
– Ох, еще и это… А подарок?
– Подарок я купила.
– Ладно, ну все, я побежал. Все было жутко вкусно.