– Ого! – сказал я. – Солидная сумма.
– Работа этого стоит, – на всякий случай уточнил он. Как будто я не знал, что по десять тысяч баксов от щедрот душевных в наше время не отваливают.
– Кто тебе посоветовал ко мне обратиться?
– Пипус. Он сказал, что ты столько раз в грязные истории влипал и за тобой, если покопаться, столько всего обнаружить можно, что тебя ни в одной порядочной тюрьме держать не станут.
– В непорядочной – тоже, – добавил я, зардевшись от незаслуженной похвалы.
– Еще он сказал, что ты классно водишь машину, десять лет проработал таксистом…
– Врет, – возразил я. – Десяти – не отработал.
– Все равно, – настаивал крепыш. – Он сказал, что ты за баранкой себя чувствуешь, как в собственной постели. А мне именно такой человек нужен. Ты, конкретно, в какие грязные истории влипал? Что это за истории?
– Тебе все по порядку перечислить?! – я изумленно вытаращил глаза. – Тогда мы тут до следующей зимы простоим, а я пальто забыл прихватить. У таксиста работа такая – раз в месяц он обязательно во что-нибудь влипает. А иногда и чаще. Или мне просто везло на шизоидов.
Он озадаченно потер подбородок, потом, крякнув, сказал:
– Хорошо, не надо рассказывать. Ты только скажи честно: с оружием умеешь работать?
– Смотря с каким, – уклончиво ответил я. – С гаубицами не пробовал. С ракетами класса «земля-земля» – тоже.
– Да нет! – крепыш досадливо взмахнул рукой. – Попроще! С «Калашом», например. Ну, с пистолетом справишься?
Как-то глупо прозвучало – справлюсь ли я с пистолетом. Справиться можно с человеком в драке. Не справиться – с управлением на скользкой дороге, когда едешь в автомобиле. Об этом я и сказал человеку с противными белесыми глазами. Он опять начал было раздражаться, но могучим усилием воли попытался сдержаться, что у него в итоге, надо отдать должное, получилось. И он уточнил:
– Выстрелить-то ты из него сможешь?
– Ежели будет в порядке и заряжен – тогда да, – честно сказал я. – Ежели из него половину запчастей повытаскивают, тогда, конечно, вряд ли.
– В порядке он будет! – вздохнул крепыш. – Меня, вообще-то, предупреждали, что ты поговорить любишь, но я не думал, что до такой степени.
– А до какой ты думал? – поинтересовался я и, не дав ему ответить, перешел к делу. – В чем твоя работа заключается?
– Нужно будет одного человека доставить в Томск. Отсюда. На машине. За десять дней, начиная с завтрашнего утра. За ним, возможно, будут охотиться, поэтому тебе придется быть и шофером, и телохранителем. Но мы заплатим по штуке за день. Так что овчинка выделки стоит. Ну как, берешься?