Разумеется, их проверяли, но только свое начальство. И больше на предмет трудовой дисциплины, исполнения графика. Такие мелочи, как качество, мало кого интересовали.
– Приперся из самого министерства, – прошептал самый посвященный. – Чей-то они засуетились, словно их жареный петух в одно место клюнул.
– Согласен, не асфальт, а дрянь. Но мы кладем то, что поставляет Изюмовский завод. Между прочим, половина наших дорог из такого асфальта, – оправдывался главный инженер.
– Тогда зачем берете, если вам известно их, с позволения сказать, качество?
– А куда деться? Мощностей других заводов не хватает, приходится закупать у изюмовцев.
– К тому же у них дешевле, – язвительно добавил проверяющий.
– Разница копеечная. Куда важнее то, что мы должны обеспечивать людей работой Если отказаться от услуг Изюмовского завода, мы будем простаивать, перестанем платить народу деньги. Возникнет социальная напряженность.
– Демагогия. Вы бы лучше искали других поставщиков.
– Где? В Германии или Финляндии? Вот тогда действительно асфальт получится золотым. Лучше бы вы государственной властью разобрались с изюмовцами.
– И разберемся, – пообещал инспектор.
Знал бы инженер, что настоящим хозяином пресловутого Изюмовского завода является владелец его компании господин Тумасов.
История эта началась еще в то время, когда строительство дорог считалось делом малоприбыльным, а при неудачном стечении обстоятельств сулящим крупные убытки. Илья Фридрихович, уже вполне освоившийся в новом бизнесе, обзаводился связями в этой среде. Поэтому встреча с директором Изюмовского завода, считавшегося тогда нормальным предприятием, не лучше, но и не хуже остальных, казалась весьма обычной. В завязавшейся беседе директор как бы шутя пожаловался:
– Хорошо топливной отрасли. Теперь частники вкладывают деньги в свои предприятия, развивают их.
Илья Фридрихович, хотя и сам являлся частником, возразил в том духе, что лишь малый процент новых владельцев модернизирует доставшееся им наследство, остальные спокойно эксплуатируют оборудование еще советских времен и очень этим довольны.
– Потому что сейчас так выгоднее, – объяснил директор. – Как только вопрос модернизации станет насущной потребностью, частник в лепешку разобьется, но сделает это. А нам, государственному сектору, приходится дожидаться своей очереди на финансирование, которая может тянуться десятилетиями.