Люди часто делают одни и те же ошибки, не извлекая из них никаких уроков. (Зато как любят учить других.) Или, как говорил конюх Таис, бараном родился, бараном умрешь. Таис усмехнулась. Она знала по себе, как трудно воевать с собственной глупостью или слабостью. Каждый раз, когда ей и Александру предстояла разлука, она начинала сходить с ума, хотя клялась себе не мучить Александра истериками и снести неизбежное мужественно. Но, несмотря на благие намерения, повторялось одно и то же: она просилась в «царский обоз», а он отправлял ее в основной. Так, полтора месяца назад опять не помогли никакие мольбы.
– Я не могу, – Таис вздохнула, – вот так переступить порог, удалиться и знать, что впереди разлука, и я тебя не увижу. Я прекрасно понимаю, что у тебя в жизни море дел и забот. Море. Что тебе некогда передохнуть, что тебе – не-до-ме-ня! Но что мне делать!? Я слышала, дети боятся усыпать, думая, что уснув, они умрут и никогда больше не увидят маму. И я не лучше глупого ребенка. Мне кажется, если я тебя не вижу, то тебя… нет.
– Вот это новости! А я считал, что мой незримый образ всегда в твоем сердце, – пошутил Александр вопреки ее патетике, но потом прибавил другим тоном: – Ну, иди ко мне. Давай мы вместе возьмем тебя в руки.
– Я отвратительна, я мучаю тебя, ты ненавидишь меня…
– Нет, нет и нет, – лукаво ответил Александр.
– Хоть бы ты плохим со мной был, что ли! Чтобы я на тебя за что-то злилась! – воскликнула Таис.
– Давай я тебя зло укушу за нос.
Таис рассмеялась, тяжко вздохнула и крепко обняла его.
– Я мучаю тебя…
– Да, мучай! – позволил Александр, и Таис опять рассмеялась. – Ну, видишь, какая ты умница, ты сама успокоилась.
– Как я ненавижу себя за эти вечные слезы!
– А я – нет! – беспечно отозвался Александр. – Я люблю тебя всю и каждую слезинку в том числе, – он улыбнулся. – А что касается «не могу», я тоже часто «не могу», но приходится через «не могу» и получается «еще как могу!» Потому что мы действительно можем гораздо больше, чем предполагаем. И потом, надо уметь себя настроить – например, заменить неприятное «я должен» на приятное «я хочу». А где есть воля, там всегда найдется путь. Посмотри на жизнь моими глазами и скажи, что ты видишь?
– Армия, война, снабжение, сражения, неизвестность, – упавшим голосом сказала Таис.