Герои вновь услышали звучный глухой голос:
– Найджел Спаркис, – обратился к нему мраморный архангел, – теперь задавай свой вопрос.
Несколько ошеломленный маг все же смог тут же собраться с мыслями и заговорил:
– Я хочу знать всего одно, – он взглянул на сущность с золотым рогом, – достигнем ли мы своих целей?
Ответ проник в его сознание незамедлительно. Будто звон колокола, женский голос дивы архангела заставил его уши кровоточить, но ее слова он слышал слишком отчетливо.
– Вы оба не достигнете желаемого при жизни, – сказала она, – смерть настигнет вас в узком коридоре мирского существования, но вместе с ней в ваших сердцах поселится и спокойствие, которое доселе было вам обоим чуждо. Вы умрете в одночасье, но солнце успеет описать не один круг над вашим миром, прежде чем второй из вас испустит свой последний вздох. Однако, даже мы, высшие создания Бога, не в силах узреть то, что грядет за порогом смерти. Ваша гибель станет лишь началом пути, как вашего, так и многих других. Границы миров перестанут иметь прошлое значение, а моральные запреты будут утеряны в глубинах пороков, что наполнят жизни людей. Вы погибнете перед концом ваших путей, но ваши пути будут пройдены.
Найджела захлестнули смешанные чувства. Он не знал, был ли рад услышать подобное, или разочарован. Архангелы не могли лгать, а значит, теперь предстояло разобраться в той правде, что опустилась на их головы. Герои поклонились семи сущностям, и облако унесло их обратно на небеса, откуда они неспешно вернулись в райский сад.
Эмилия подошла к Кристоферу, когда они оказались на той самой поляне, где впервые встретились, и одернула его за золотые латы на руке.
– Мне не дано понять, – тихо произнесла она, – какую боль ты чувствуешь. Бог лишил нас подобных ощущений и терзаний, но сегодня я стала немного ближе к людям, проникнувшись той потерей, которую ты оплакиваешь так долго.
Герой добродушно улыбнулся и вновь погладил ее по щеке.
– Ты не должна становиться такой, как мы, – ответил он, – это выше твоего предназначения. Будь счастливым лучезарным ангелом, ведь ты прекрасна, – с грустью добавил он.
– Нам пора, – сухо произнес Найджел, все еще размышляя над тем, что ему ответил архангел.
Маг стоял напротив синего переливающегося разлома меж измерениями.
– Я не хочу прощаться, – Крис поспешно отвернулся от Эмилии, дабы скрыть свои эмоции, – ибо верю, что еще вернусь в этот Рай.