В холле торгового центра стояла большая ёлка, занимающая большую часть площади. Вокруг, кажется, тысячи гирлянд, украшающие каждый столб. Сегодня на этом месте будут проходить рождественские танцы, которые начнутся ровно в полночь. Леська призналась, что эта красота рождает в ней вдохновение – ей сразу же захотелось перевести все краски на холст. Около лифта я поздоровалась с одним мальчишкой из школы. Он подрабатывает в кофейной лавке прямо в холле торгового центра. Когда мы с Леськой зашли в лифт, она угрюмо посмотрела на меня.
– И что это было? – спросила она.
– Ты о чем? – подавила я смешок: её нахмуренные брови всегда смешили меня.
– Зачем ты здороваешься с этим странным мальчиком?
– Это Стёпа из параллельного класса, – представила его я. – Я знаю, что у него совсем нет друзей.
– И поэтому ты подаешь ему надежды? – воскликнула Леська. – Рози, я знаю, кто это. С ним никто не может найти общий язык, он какой-то чудак, понимаешь?
– Леська, не преувеличивай, – улыбнулась я. – Новый год – новые люди.
– Только не Стёпа, слышишь, подруга? – предостерегла меня она. – Сначала он решит, что ты его подруга, воспользуется твоим добродушием, а потом и ты станешь странной на всю голову.
Мы вышли из лифта. Я ей ничего не ответила. Это же Леська. У неё всегда фантазии переходят границы. Однако часть правды она все же сказала. Про круглолицый рыжего и веснушчатого мальчика Стёпу идут разные разговоры. Может, у него есть друзья, но в школе его обходят стороной. Нет, никто не обижает Степана, не выставляет посмешищем, просто составляют ему компанию редко и ненадолго. В общем, он сам по себе.
Случилось так, что никакие печенье к Рождеству мы так и не испекли. Принято не начинать год с ссор, плохого настроения и всего подобного, но нас с Леськой это настигло. Если разговор о Степане не смогли заставить нас повздорить, то беседа о рождественском желание успешно выполнило это дело. Мы уже возвращались домой, как Леська завела разговор о том, что она пожелает в ночь Рождества.
– Я хочу встретить свою любовь, – мечтательно протянула она. – Хочу полюбить! И чтобы взаимно… Каждый день гулять и смотреть друг другу в глаза. Об этом я мечтаю. А что хочешь пожелать ты, Рози?