«Садись!» – звучит голос в моей голове, а левое крыло вытягивается в виде трапа.
Не удержавшись, ехидничаю:
– Надо же, сегодня меня повезут с комфортом.
Да-да, пусть не думает, что я забыла, как он тащил меня в лапах в нашу первую встречу!
Нас провожают несколько приближенных асуров. Один из них – красноволосый Шанассар, правая рука и советник Повелителя – держит в руках бархатную подушку, на которой стоит ковчег с Арисмилинклем. Охранные руны поблескивают на стенках шкатулки, видимые даже мне.
– Прошу, Повелитель, – Шанассар с поклоном подносит подушку к драконьей морде.
Эрионар что-то рычит, затем раскрывает пасть – и ковчег исчезает у него между зубов.
Мои волосы поднимаются дыбом.
– Ты… ты его съел? – ужасаюсь, чувствуя, как на моем лице меняется целая гамма эмоций.
«Так безопаснее всего, – поясняет он, видя мое потрясение. Его голос звучит у меня в голове. – Драконья шкура не пропускает магические флюиды, так что ты в безопасности».
– Ты его съел! – я обвинительно тычу в него пальцем. – Моего феникса!
Дракон тяжело вздыхает и прикрывает морду передней лапой:
«Да нет же, он у меня во рту. Твой феникс жив и здоров».
– Докажи!
«Эли, не будь ребенком. Садись!».
Я кошусь на асуров, застывших у меня за спиной, и на Шанассара. Их явно смущает наша мысленная перебранка. Бедняги были бы рады не присутствовать на семейных разборках Повелителя и его виалле.
Ладно, нехотя соглашаюсь.
– Твоя взяла, – ворчу, делая тактическое отступление. – Но как только прибудем на границу с дроу, я хочу убедиться, что ты… ничего не сломал!
Подобрав подол плаща, я по крылу взбираюсь на спину дракона. И в который раз радуюсь местной моде.
Что бы я делала, доведись мне таскать адские конструкции из китового уса или путаться в десятке нижних юбок? А так дорожный костюмчик очень удобный и милый: обтягивающие шортики вместо трусов, облегающие лосины вместо чулок. Поверх них – свободные шаровары, стянутые на талии широким поясом, а на лодыжках – манжетами. К шароварам прилагается рубашка из тонкого льна, чей подол доходит до бедер, плотный корсаж, короткая бархатная курточка-редингот и длинный плащ с капюшоном.
Хм, может, им тут новую моду ввести? Например, на бюстгальтеры?
Я едва успеваю устроиться в выемке между крыльев, как дракон поднимается на лапы. Асуры спешат отойти на безопасное расстояние. А он отталкивается от земли, распахивает крылья – и мощный воздушный поток уносит нас в небо.