– Хевелла?
Девушка улыбнулась, ну наконец. Но повернувшись, увидела старика, в темном плаще с клюкой вместо трости.
– А вы кто дедушка? – удивленно спросила Хевелла и оглянулась, может за его спиной стража, или еще кто. Ну, мало ли.
– Поговорим? – Он показал на таверну. Кивок головы подтвердил его слова, да и его рука неожиданно крепко сжала ее плечо. Ей стало интересно. Хевелла обнаружила, что и в росте он не уступает молодым парням, девушка была его ниже почти на полголовы. Она кивнула, она нашла того, кого нужно, как же быстро все произошло.
Усадив девушку, старик сел напротив и снял капюшон. Перед ней сидел старик, седые пряди волос, кривой нос, сухая кожа, но какие глаза… Она улыбнулась, понимая, что перед ней не старик, нет, он маг.
Про магию было известно давно, в ее мире магия – это дар, который передается от родителей детям, которая дает право на безбедную жизнь, которая открывает все двери. Владела ли Хевелла магией раньше она не помнит, да и ей это было не нужно, из нее делали убийцу, Тень. Когда неожиданно в ней открылся дар, она и испугалась и обрадовалась, но и афишировать его она не стала, держала про запас и умело им пользовалась в крайних случаях.
– Маг? Скрыл личность? И все ради меня?
– А кого же – ты единственная мне нужна как воздух, – мужчина ухмыльнулся. – Убийца, да еще владеющий магией, такой силы! Да за тебя сейчас будут драться королевства. Даже если ты убьешь всех королей мира, тебе не повесят, даже волосинки на голове не тронут – полная амнистия пожизненно.
Девушка сложила руки на груди и улыбнулась: – Ну, наконец, и на моей улице праздник. От чего такой подарок?
– Одно условие и оно неопровержимо.
– Я на сделки не хожу, я или убиваю или щажу. Среднего не дано, – категорично сказала девушка.
– Я знаю, – ответ был немедленным, на стол положили небольшой свиток с королевской печатью. – Но эту сделку ты примешь.
– Это кто сказал?
– Король. Или амнистия или твоего дара тебя лишат. Среднего не дано.
– А так можно? – Девушка испугалась.
– Будем пробовать?
Видя его серьезное лицо, Хевелла испугалась, впервые испугалась за свою жизнь. Но страх порождает смелость, и она ответила: – И что за условие?
– Непокооорная? Но мне нравится. Условие такое – королевская академия магии и служба на короля в течение трех лет после окончания академии в рядах военных на границе.