– А ты говоришь, рассказывать нечего. Дорогой мой, деньги – это двигатель прогресса, это заветная мечта человечества, это…
Шефа понесло. Я выдержал ровно минуту. Поговорить о деньгах, о бизнес-проектах хлебом его не корми с некоторых пор. Раньше-то все больше о загробной жизни, о спасении души меня речами потчевал. А как в стране стали строить капитализм с человеческим лицом, просто не узнать.
– Простите, шеф, но вы мне это уже как-то говорили.
– Ах, да. Ты вот что… С мамашей ее поговори.
– На предмет?
– На предмет убийства. Или у тебя есть другие предложения?
– Что вы, шеф, как можно… С мадам Малосельской, вы имеете в виду?
– А с кем же еще, по твоему мнению, ты должен поговорить, если в доме этой мадам случилось преступление, которое нам с тобой предстоит раскрыть в рекордный срок?
– А если она попросит меня взяться за дело. Как сыщика?
– Берись.
– Аванс попросить?
– Попроси.
– И когда мне идти?
– Когда тебе удобно, когда у тебя есть время.
– То есть, по моему усмотрению?
– Конечно. Но сделать это нужно немедленно. Немедленно, понимаешь. Дорога каждая секунда.
– Ну тогда я полетел.
– С Богом, дорогой. И без победы не возвращайся!
Легко сказать. Если дамочка замешана каким-то боком, она ни за что не признается. Придется прижать ее к стенке. В переносном смысле, а вы что подумали? Неужели невесть что? Имейте совесть…
Хозяйка дома оказалась недурна собой. Лет под… впрочем, неважно, женщину оценивают не по паспорту, и не… Ну, вы понимаете, не в смысле объема и размера. Пышные волосы. Карие глаза. Формы, не скрывающие платья. Моих лет. Хотя сколько мне моих лет, я понятия не имею по известным вам причинам.
– Господин…
– Шимми. Просто Шимми.
– Так, о чем вы хотели меня спросить, сыщик Шимми?
– А как вы догадались, что я сыщик?
– По походке и по костюму.
– А-а-а… Меня все узнают по походке.
– Я должна сказать вам, что возмущена.
– Понятно. Вы работаете или учитесь?
– Я возмущена!
– Возмущены? И чем же, интересно?
– Вашим поведением, молодой человек.
– Моим поведением?
– Да, сударь. Ворваться в мой дом без спроса, провести допрос дочери, довести ее до истерики. Да как вы посмели!
– Послушайте… И в мыслях не было врываться. Так вышло. А с дочерью вашей была проведена профилактическая беседа, за что вы должны быть мне благодарны.
– Как же, благодарна. Вы издеваетесь? Выпьете?