Перед погружением в красный круг мы все немного волновались –
все, кто прибыл сюда из мира-ноль, а вот Рурре, глядя на кольцо
через огромный прозрачный иллюминатор, совершенно спокойно выбрал
центральный камушек на выданной на время пластинке, нажал на него
несильно, и корабль словно в омут затянуло, при том, что до самого
круга было не меньше миллиона километров.
И выплюнуло по ту сторону. Вокруг желтого карлика, как и говорил
ан Траг, кружились планеты, из которых нас интересовала только одна
– четвертая. Но раньше мы сами заинтересовали станцию слежения,
медленно перемещавшуюся неподалеку от звездных врат. От нее
отделились несколько летательных аппаратов, размером до двадцати
метров, и не спеша двинули к нам. А вот еще одну консервную
космическую банку, длиной в полтора километра, заходившую на
кольцо, они игнорировали. Зато я воочию понаблюдал, как от кольца в
сторону уходящего корабля вытянулся красный жгут в сотню тысяч
километров длиной, и рывком дернул цель на себя. Краем глаза я в
это время наблюдал за спутниками.
То ли у Громешей было такое стальное самообладание, то ли они
действительно ничего не видели, но ни Кир, ни Пашка и глазом не
повели. Равно как и Арраш, и Тодин. А вот Элика чуть дернулась.
Едва заметно, и в общем-то на ее никто не смотрел, но все равно –
на заметку я это взял. Пилот по определению должен быть хоть слегка
одаренным, но это означает – от минимума и до бесконечности, а, по
словам дяди Толи, Элика была очень хорошим пилотом. Талантливым.
Gifted, как говорят американцы. Бог в макушку поцеловал. Но без
искры – сколько не пытался приглядеться, ни разу не заметил, чтобы
ком-лейтенант могла с энергией бору что-то вытворять.
Четыре бота заняли позиции возле корабля-транспортника, а один –
пристыковался в шлюз. Предстояла вторая встреча с аборигенами.
Кир с командой и Эликой заняли места в нашем корабле, в крайнем
случае один выстрел, корма транспортника вылетает в космос, эсминец
утюжит пространство, и потом ждет подкрепление – аварийный маяк мы
уже выбросили, носитель через полчаса появится.
А я остался с торговцем и его разноплановыми друзьями.
Состав досмотровой команды тоже был пестрым. Впереди вышагивал
человек, небольшого роста, очень из себя важный, в чем-то вроде
такт-костюма с элементами скафа. Его сопровождали три ящера,
вооруженные до зубов, и один колоритный персонаж, до боли похожий
на недочеловека, которого я встретил в поместье Уришей. Как их там
торговец называл – к-ранги? При допросе и считке сознания на это
внимания не обратили, ну подумаешь, какие-то уродцы, мало ли всяких
народностей на одной только Земле, а тут огромные пространства с
генетическими экспериментами.