Прямо на сцене стояла космическая ракета из фанеры с двумя дырками. Это были иллюминаторы, и из них выглядывали скучающие морды Белки и Стрелки. Они уже много раз бывали на таких выступлениях, и им было не очень интересно.
Сначала под барабанный бой мимо деревянной ракеты промаршировали пионеры. Они поздравили космических собак со славным полетом и подарили им на память тыкву-рекордсмена, которую они вырастили на подшефном огороде.
– Даешь каждому советскому человеку по тыкве! – зажмурившись, прокричала девиз главная пионерка, и два мальчика подкатили к ракете большой желтый плод. Белка и Стрелка озадаченно уставились на громадное произведение юных ударников огородного труда.
Вновь застучал барабан, пионеры ушли со сцены, и на проекционном экране киномеханик включил документальную хронику о полете в космос. Бодрый голос стал рассказывать о разных достижениях космонавтики, и на белом полотне стали мелькать кадры подготовки к полету звёздных собак. То есть Белки и Стрелки. Только они это уже видели сто раз и на экран не смотрели. Гораздо больше их заинтересовала тыква, перевязанная красной лентой. Они боязливо косились на громадный плод и, наконец, Стрелка сказала:
– Ну, вот! И куда мы денем эту бандуру?
Белка аппетитно зевнула и заметила:
– А ведь и не выбросишь, подарок пионеров! Политический, так сказать, овощ!
И тут, из дыры в полу, прямо перед фанерной ракетой, выскочил крыс Веня. Он там все время сидел, чтобы помочь артисткам советом, если что. На голове его красовался шикарный столичный картуз с хлястиком, а поперек пояса знаменитые Командирские часы с пимпочкой.
– Так, девочки, а вот это вслух не надо! Подумают черте что! Мол, вы так сейчас о наших вождях! А ведь наверху те еще фрукты сидят! Так что т-ссс! Смотрите как надо!
Веня стал осматривать тыкву со всех сторон. Он обежал её два раза, даже забрался на ее макушку и попрыгал, держась за хвостик. Потом развел лапы в стороны и закричал в зрительский зал:
– Какой подарок! Какой все-таки подарок! Корнеплод! Скажу даже больше – овощ! Хватит надолго, – он постучал по желтому боку, – Боюсь, что даже навсегда!
Веня спрыгнул и попытался сдвинуть тыкву с места. Но она даже не шелохнулась. И он опять обратился к зрителям:
– Ну, какая мощь! Видно, что от всей души!
А потом повернулся к собакам: