Сразу надо сказать, что предлагаемое сегодня «дешевое» подключение к Интернету не является космическим аналогом сотового телефона. Со спутника получается только информация из Интернета, а команды серверу о том, что вы хотите получить, надо посылать через обычный телефонный канал связи или радиоканал. То есть одновременно у вас должны работать два канала связи: спутниковый на прием (в компьютер поступает обычный телевизионный сигнал, из которого DVD-адаптер выделяет цифровые данные) и телефонный на передачу.
Так как данные передаются вместе с телевизионным сигналом, максимальная скорость передачи не слишком большая – около 56 Кбит/с, хотя теоретически может достигать 400—1500 Кбит/с, но это возможно лишь при небольшом количестве одновременно работающих пользователей. Главное достоинство такого способа подключения к Интернету заключается в том, что телефонный канал связи может быть очень плохим и медленным, т. к. через него передаются только редкие команды управления сервером.
Спутниковые технологии для пользователей из больших городов вряд ли пока особо интересны, но для отдаленных районов России это, видимо, единственный способ получить доступ к Всемирной компьютерной сети. Для справки отметим, что на начало 2001 года для передачи данных из Интернета уже используются следующие спутники: Astra 1F, Ямал-102, Insat 2Е, Intelsat 604, Hot Bird 3, PAS2. Более подробную информацию можно найти в Интернете через поисковые системы.
Компьютер без программного обеспечения – это просто кусок железа для украшения стола. Самое же главное в программном обеспечении – операционная система, которая берет на себя все рутинные операции и обеспечивает комфортное использование компьютера, а при подключении к Интернету «вливает» ваш компьютер во Всемирную сеть.
Существует достаточно много видов операционных систем, но наибольшее распространение получила Windows 95/98/Ме, разработанная фирмой Microsoft. Ее часто называют "операционной системой для домохозяек". Весь интерфейс в ней интуитивно понятен и в большинстве случаев не требует специальных знаний. Установка операционной системы на компьютер упрощена до предела. Пользователю, практически, нет необходимости знать какие-либо технические подробности о своем компьютере, т. к. программа установки сама протестирует и настроит все что нужно. Но за простоту приходится расплачиваться – достаточно часто приходится ее полностью переустанавливать, особенно когда постоянно добавляются и удаляются различные программные пакеты, например игры, редакторы.