Молодая женщина в строгом костюме выходит на самодельную сцену и озирается по сторонам. Она довольна: людей собралось достаточно. Касается плавным движением своих волос, уложенных в хвостик, и подносит микрофон к губам.
– Рада приветствовать каждого на нашем мероприятии. Уверена, мы весело проведем время и кому-нибудь из вас повезет с выигрышем. Мы очень уценим ваше присутствие здесь и желаем толькохорошего нашим участникам! Напоминаем, наша программа идет в прямом эфире на федеральном канале, и ваши родственники увидят веселые лица своих…
Пока ведущая тараторит, на сцену выносится главный реквизит. Круглая сфера из стекла, заполненная полосками бумажек с выигрышами, указанными каллиграфическим почерком на обороте. Женщина довольная смотрит на собравшихся: она понимает, что их машина обмана, наживающаяся на людях, способна и дальше приносить таким “избранным”, как она, баснословную прибыль.
После вступительной речи и разъяснений правил, ведущая начинает доставать из сферы полоски. Как я понимаю, основной выигрыш должен достаться какому-нибудь подставному лицу, и мое сердце замирает, когда произносят мое имя.
– Клайв Окседжен!
Земля уходит из-под моих ног, а в ушах – овации. Как так вышло, что я выиграл куш? Мне в жизни никогда ни с чем не везло. Возможно, дело в фигурке кошки с махающей рукой, которую я приобрел на местном блошином рынке у пожилой женщины со Средней Азии? Она еще назвала эту безделушку особенной. И так уж вышло, что у нее же мне на глаза приглянулся четырехлистный клевер в аккуратном горшочке, кроличья лапка на цепочке, амулет в виде жука – скарабея. И как вы понимаете, я прикупил все, что мне приглянулось.