Что старуха ей сказала, слово в слово повторила:
«Шлепотиха, Шлепотиха, скажи своей Копотихе,
Что сказала Стожевница, умерла Бережевница».
При последних при словах, печь разверзлась на глазах.
С плачем, с воем из нее резко вышло мумие.
Закопченное, худое, этакое лихо! Видно, это Копотиха.
«Да такие страсти и на нечистую напасти.
Бывает, нам и невдомек, что иногда такой денек.
В судьбе мгновения выпадают, запредельных тех миров
Жизнь очевидцев выбирает», – бабка Стеша изрекла,
К печке мягко подошла, хитро как-то улыбнулась,
К кочерге вдруг потянулась, угольки пошевелила,
Ловко ей трубу закрыла. В избе девушки притихли,
Очень хочется услышать продолженье «Шлепотихи».
Бабка Стеша помолчала, нагнетая нетерпение.
По печке мелодично постучала, вызвав этим удивление.
В тишине таинственно- манящей девушки дыхание задержали
И ответ внезапно – леденящий, уж в трубе ритмично отстучали.
Жутковаты те напевы, с визгом вылетели девы,
Как пугливые цесарки, глаза от Страха округляя,
У забора жмутся в стайки, «страсть такую» обсуждая.
Но любознательны товарки. Скучен деревенский быт.
Ради, продолженья байки страх и ужас был забыт.
В дом вернулись, на пороге робость тщательно скрывая,
Кулачками в бок толкая, цепочкой встали друг за другом,
Догадку выкрикнув с испугом: «Ты ведь, бабка-шлепотиха,
Знать, рассказала про себя, как припустила босиком
От неведомого лиха».
За столом степенно Стеша чай по чашкам разливала.
И ни словом, и ни делом дум своих не раскрывала.
Девушки от нетерпенья ленты в косах расплетали,
Громко все защебетали, не скрывая изумленья.
«Ну скажи, из вашей печки Копотиха выбегает?
Кто еще там обитает?
Что она умеет? Чем живет?
Как говорит с тобой? Или поет?»
Сказочница странная чай из чашки припивала,
Блин с вареньем смаковала.
На лавку рядом со столом, всех пригласила томно.
Уселись девушки кругом
И чашки с чаем расхватали, хоть было то нескромно.
Стеша, воробьем причмокнув, пригоршней обтерла рот.
Успокоился народ. Все замерли на лавке, от напряженья зябко.
Бабки стеши звездный час, она счастлива сейчас.
Слушателей полный дом, все внимают ей при том.
«Ну, так вот, девчонки, тихо! С нами дружит Копотиха.
Если будем ее слушать, то не будет в жизни лиха.
Она предсказывает судьбы, в делах помощь предлагает,
В жизни путь определяет.
Правильно по ней идешь – То сей час же с ней споешь.