Разделённые на бригады рабы носились по палубам, будто ужаленные механическим скорпионом. Некоторым пришлось снова напялить простенькие скафандры на липучках и вдоволь поползать по внешней обшивке. Не обходилось и без несчастных случаев, но пока большинство пострадавших удавалось спасти. Крохотный медицинский отсек я отрезать категорически запретил, и сейчас там вовсю трудились автодоки, латая раненых.
Время неумолимо утекало, а нужный вес всё ещё не был достигнут. Пока никто нас не тревожил, но такое спокойствие было обманчиво. Рабовладельцы наверняка собирали корабли в один ударный кулак, и не собирались соваться к захваченной базе поодиночке. Знать бы только, как далеко их основные силы…
Несчастный комплекс вовсю лихорадило – периодически отказывала то искусственная гравитация, то циркуляция воздуха. Освещение тоже отрубалось, кое-где и насовсем. За тающей станцией тянулся настоящий шлейф из мусора и многочисленных обломков. Но всё равно этого было мало.
– Нужно сбрасывать весь мясной балласт, – недовольно проскрипел Зигзаг, напоминающий увлечённого четырёхрукого пианиста.
– Исключено! – отрезал я. – Можем освободить трюмы и выкинуть всё лишнее.
– Тоже неплохо, сейчас быстренько пересчитаю…
Внезапно пол под ногами взбрыкнул, а большая часть экранов потухла вместе с освещением.
– Криворукая биомасса! – выругался робот. – Опять что-то зацепили…
Конечности механика, словно бабочки, запорхали над панелью управления, а ко мне в личный канал постучался Свонн.
– Кул, у вас там что-то конкретно так рвануло, и целый кусок откололся, – предупредил артиллерист. – Вместе с персонажами.
– Это был производственный модуль, – хмуро ответил я, взглянув на общую схему, предоставленную системой. – Переборщили там, похоже…
Тут в наш разговор вклинилась госпожа Устюжева, имевшая особый приоритет для связи с рейд-лидером:
– Всё, лемминги, хватит ерундой маяться, нужно срочно ливать отсюда. И чем дальше, тем лучше.
– Кавалерия на подходе? – скривился я.
– Ага, космическая. Скачет во весь опор.
– Много их?
– Овердохрена – у меня все приборы с ума сходят. Скоро здесь станет очень тесно…
– Ясно, продолжай мониторить эфир. Зигзаг, что у нас по весу?
– Учитывая отвалившуюся часть, даже с запасом хватает, – заверил меня робот. – Только теперь нужно ещё время, чтобы укрепить оставшееся.