От полученного в спину толчка сумасшедший старик отлетел со своего места, словно мячик. Но перед ним стояла Ната, в которую он и врезался.
Нате пришлось принять удар на себя, и какое-то время она оставалась в объятиях этого странного старика, удивляясь охватившим ее странным ощущениям. Тело у старика было упругим и твердым, под тканью пиджака ощутимо угадывались мускулы. Но длилось это всего секунду, потом Леша оторвал их друг от друга. Он принялся извиняться перед стариком, что толкнул его, тот отвлекся, и девушке только и оставалось, что прошмыгнуть у Леши под боком.
Вслед ей донесся голос старика:
– Помни, дитя, ты – Избранная!
– Вот настырный! – выругалась Ната и крикнула: – Леша, не пускайте его! Он чокнутый!
Ната успела на работу почти вовремя.
Когда она влетела в офис и плюхнулась на свой рабочий стул, стрелки часов хоть и пошли на новый круг, но Глеба Валерьяновича еще не было.
– Опаздываешь, – прошептала ей Рита. – А сегодня пятница! Или ты забыла?
– Со мной такое случилось… Видела старика, который у входа торчит?
– С бородкой такой? Ухоженный? Видела я его. И что?
– Он к тебе приставал?
– Нет, – удивилась Рита. – С какой стати? Очень приличный старичок. Стоял себе тихо, трубочку покуривал.
– И он с тобой не заговорил?
– Нет. А с тобой?
– Представляешь, он сказал, что я…
Но договорить Ната не успела, потому что вошло начальство.
Рита поспешно склонилась над клавиатурой компьютера, изображая страшную занятость. И Ната поспешила последовать ее примеру.
Рабочий день в офисе «Зета» начался.
К полудню, когда у Наты уже стало рябить в глазах от нескончаемых столбцов цифр и рядов с названиями проданных за сегодняшний день металлоизделий, она решила ненадолго прерваться.
Их фирма занималась самым что ни на есть брутальным делом – торговала изделиями из железа и стали, и не было места романтики в их работе.
Романтику приходилось искать в другом месте. И Ната очень рассчитывала, что обеденный перерыв будет ей в этом в помощь.
В их офисном здании имелась собственная столовая с буфетом, где цены были более чем демократичными. Вот только для поддержания их на таком уровне здешние поварихи частенько пускались на хитрости, больно отзывающиеся на качестве приготовляемой ими продукции.
Пару раз попробовав у них куриные котлетки, изрядно попахивающие тухлячком, и прокисший винегрет, Ната закаялась туда ходить.