Виктор прогуливался по живописным улочкам итальянского городка. Ароматы терпкого кофе, пряных специй и сливочных соусов зазывали заглянуть в одну из многочисленных рестораций на обед.
Посмотрев на часы и прислушавшись к желудку, свернул в первое подвернувшееся кафе. Полдень – время подкрепить силы.
Уютно устроившись за столиком, Виктор начал изучать меню и других гостей. Напротив веселая компания туристов уже отмечала сиесту. Молодежь громко восхищалась лазаньей и спорила об идеальной начинке для пиццы. Живой разговор привлекал внимание и невольно натолкнул на размышления.
Когда на столе перед Виктором оказалась щедрая порция карбонары, он уже улетел в мир грез, пытаясь припомнить, что самое вкусное пробовал в жизни. По работе часто и много путешествовал. Ел морских ежей в Хорватии, уплетал домашний яблочный пирог в старейшей кондитерской Швеции и даже пригубил настоящее шампанское из погреба французской провинции. Гурманом себя не называл, но искушенным совершенно точно являлся.
Перебрав достаточное количество воспоминаний, Виктор четко осознал: самым незабываем в жизни стал компот. Обыкновенный, из сухофруктов. А невероятно вкусным его сделали обстоятельства.
Болезненные обстоятельства. Сутки, проведенные в реанимации, можно же такими назвать?
Там он приходил в себя после операции. Двадцать четыре неподвижных часа под капельницами.
Желудок был пуст еще с вечера. То ли от голода, то ли обезболивающие затуманили рассудок, но в какой-то момент Виктору четко представлялись котлетки, макароны с тонким слайсом огурчика. И компот! На десерт. Да, обязательно.
Желание настолько сильное, что мысли прокрались, как бы передать родным через врачей просьбу захватить эти яства на встречу. Изредка делая глотки воды, Виктор снова представлял вкус компота. Напиток стал наваждением.
Наваждением, смешавшимся с рваным сном, капельницами, осмотрами врачей… Наутро после сложнейшей ночи пришла санитарка. Добро на завтрак от врача было получено. Но тут Виктор с горечью осознал, что совсем не хочет есть. Вернее, осилить рисовую кашу физически из-за боли не сможет. Уж лучше подождать, родные через пару часов с ложечки покормят.