– Как жить, – удивилась бабочка.– Дождь закончится, и я полечу домой. Меня дома ждут брат и сестричка.
– Нет, уж-ж-ж, ты не куда не полетишь. Ты останешься ж-ж-жить со мною. Ты красивая, ты изящная, ты будешь моею ж-ж-женой.
– Как женой? – Удивилась бабочка.– Я ещё очень молода. Я не хочу быть женой. Я хочу летать, собирать нектар, дышать ароматами цветов. Я хочу встречать рассветы, смотреть на солнышко. Я хочу по утрам умываться росой. Я хочу порхать с подругами и другими бабочками над цветистыми лугами. Я хочу с ними играть в догонялки и прятки.
– Ж-ж-ж, как много слов, – прожужжал жук. – Нектар, роса, солнце, я тебе это всё принесу и покаж-ж-жу. А в прятки мы с тобой здесь будем играть. Я столько набуравлю комнат, что ты в них заблудишься.
– Но я не люблю тебя, – воскликнула бабочка. – И никогда не полюблю.
– Кая, ж-ж-ж, стерпится, слюбится, – пожужжал жук. – Ты привыкнешь ко мне, у нас будут дети и ты полюбишь меня, как муж-ж-а. Тебе будут все завидовать, вся роща при твоём появлении будет шуметь листвой, в трепете зная, что ты моя ж-ж-жена.
– Но я не люблю тебя.
– Уж-ж-ж, завтра я принесу тебе мёд, ты его вкусишь и полюбишь меня. А умываться росой я буду тебя выводить. Мы вместе будем летать по лугам, и смотреть на разнотравье. Тебе будут завидовать.
– Да? – бабочка сникла. – Будут завидовать? А зачем?
– Тебе будут завидовать, ж-ж-ж, что ты моя жж-жена. Что у тебя всё есть и тебе не надо ни о чём заботиться.
– Да? А я буду счастлива?
– Да уж-ж-ж, конечно, ты будешь счастлива, ведь тебе будут завидовать и говорить: Смотрите, смотрите, какая красивая пара. Ж-ж-ж.
– Да? А это и есть счастье? А любовь? Я хочу узнать, что такое любовь. Мне подружки рассказывали, что когда любишь, то летаешь без крылышек.
– Ж-ж-ж, как это летать без крылышек? Ж-ж-ж, глупости говорили тебе твои подруж-ж-жки. Без крылышек летать нельзя.
Бабочка надолго замолчала. В этой унылой тишине она услышала, как по стволу дерева стучит дождь, как порывы ветра в ярости теребят ветви деревьев. Она представила, что бы с ней случилось в той кромешной темноте, в потоке дождевых капель и ей стало страшно за себя. «Наверное, так лучше для меня, – подумалось ей».
Прошло много времени с того момента, вот уже к роще подбирается осень. С каждым днём день становятся короче, многие птицы вскормили своих детёнышей, обучили их летать и собираются на юг.