– А, это… – насмешливо фыркнула Ди. – Это значит «покайся и прекрати». Специально на крышке сверху, чтобы было видно, когда открываешь пачку. Будто бы кто-то, когда лезет за очередной сигаретой, во что-то там вчитывается… Фарс, да и только…
– Чудные. – заметила Мари. – Но красивые.
– Да не, довольно распространенные там, где я живу. – дернула плечом Ди. – Дорогие и пафосные, но не более того… Их обычно курят всякие выпендрежники. Для меня – твои реально чудные.
Она с наслаждением затянулась от прикуренной сигареты, по-мальчишески прищурив один глаз. Мари тоже с любопытством прикурила. Табак был крепким и явно очень качественным. В нем даже ощущались тонкие, приятные нотки чернослива.
– А где ты живешь, Ди? – спросила она с любопытством. Ее неожиданная компаньонка вызывала в душе все больше симпатий.
– Слушай, все это, конечно, здорово… – улыбнулась ей та. – Сидеть вот так, курить и болтать, но, думаю, что нам лучше убраться отсюда. А то чертов жучище, и впрямь, наксерокопируется где-нибудь втихомолку и нагрянет сюда целой толпой.
– А кто он, вообще, такой? – пораженно спросила Мари, с готовностью вскакивая с места. – Или, наверное, точнее будет спросить – что он, вообще, такое?
– Это довольно долгая история. Я тебе ее как-нибудь потом расскажу. Идет?
Мари согласно кивнула. Все происходящее в последнее время было весьма и весьма бредовым. И пока единственным нормальным и логичным казалась лишь сама Ди и общение с нею. Новоиспеченная подруга, похоже, была неплохо осведомлена о происходящем, ловко владела оружием и хорошо умела драться, поэтому Мари не просто решила, во что бы то ни стало, держаться нее, но и была искренне счастлива, что они повстречались. Впервые за все пребывание здесь она почувствовала какое-то подобие твердой почвы под ногами. А это очень многого стоило.
И сейчас, глядя в спину шагающей впереди Дианы, продолжавшей курить на ходу, на ее гордую осанку, уверенную походку и по-кошачьи мягкий, то и дело мелькающий, профиль, Мари неожиданно подумала, что если надежда выглядит так, приняв образ сильной и загадочной девушки, то ее это вполне устраивает.
***
По улицам Зеро Вароша лениво клубились многочисленные потоки тумана, скапливаясь в низинах в плотные облака и окутывая серыми, рваными клочьями массивы домов. Казалось, постепенно пелена эта становится все гуще и темней, словно кто-то незаметно подмешивает в нее черные чернила, делая похожей на тучи перед грозой. Однако на возвышенностях, широких проспектах и пустырях все еще сохранялась относительно хорошая видимость. Но интересней всего причудливая игра тумана смотрелась с высоты птичьего полета, где воздух оставался достаточно прозрачным.