– Кр-р-ратеров, Ника, – постарался выговорить я свою нелюбимую букву. – На Земле тоже есть кратеры. Просто они почти все заросли. Ведь Земля – живая, на ней всё быстро зарастает. А Луна – мёртвая планета, и на ней почти ничего не меняется.
– Луна – мёртвая? – Ника прямо испугалась. – Значит, на ней нет никаких человечков?
– Увы, нет. Во всяком случае, их никто не видел.
Ника снова прильнула к окуляру телескопа, и долго разглядывала что-то. Я догадался: человечков ищет.
– Правда, не видно, – грустно вздохнула она наконец. – А может, просто спрятались где-нибудь?
– Может. Стесняются, не хотят, чтобы их разглядывали, – пошутил я. Ника тоже улыбнулась.
– Ладно, я не буду их разглядывать, я только Луну… Дядя Серёжа, а вон те тёмные места: это что? А вон там, по краям, какие-то зубчики.
– Зубчики – это лунные горы. А тёмные места – лунные моря.
– На Луне есть моря?
– Ну, это не совсем моря, Ника, там нет воды. Они просто так называются: морями, потому что похожи на высохшие моря.
– А вон там такой большой кратер! И пониже – ещё. Ух ты, какой большой камень, наверное, туда бухнулся!.. Дядя Серёжа, так значит, эти небесные камни и на Землю падают? А почему же мы их не видим?
– Видим, Ника. И ты тоже, наверное, видела.
– Как это?
– Ты же видела, как падают звёзды?
– Да! Так быстро – вжик! Даже желание не успеешь загадать.
– Вот это и есть небесные камешки: метеоры. Они летят так стремительно, что быстро сгорают прямо в воздухе, не успевая долететь до земли. Долетают редко-редко, таких даже трудно найти… Представляешь: получается, Земля нас защищает! А на Луне нет воздуха, который защитил бы её.
– А как же звёзды? Разве они не падают?
– Они никак не могут упасть, Ника. Потому что они очень-очень далеко. Дальше Солнца и всех планет, которые вращаются вокруг Солнца. И они очень большие, в тысячи раз больше любой планеты. И очень ярко горят, пылают, освещая весь мир! Солнце – тоже звезда. Самая близкая к нам.
Я ожидал очередной порции удивления. Но Ника почему-то притихла. Смотрела куда-то вдаль, в темноту. И вдруг вздохнула:
– Жалко. Что звёзды не падают.
– Почему жалко?
– Ну… значит, желания зря загадывают.
Вот оно что…
– Может, и не зря, Никуля. – Я вот загадывал, и у меня сбылось. Надо только загадывать самое-самое заветное желание. И не один раз.