«Царствование её было не без славы, даже не без пользы» 6). – отметил Ключевский29. Для неё больше чем для отца>2, Москва была более значимой в жизни государства, где создала отделения государственных коллегий.
C воцарением Елизаветы Петровны>1 сенат получил как бы законодательную власть. Ему было поручено пересмотреть обилие бывших указов, порой противоречащих друг другу и отменить устаревшие. В первые годы своего царствования императрица сама часто посещала сенат и обращала внимание на дела, но с каждым годом такие посещения становились реже. Она уничтожила доимочную канцелярию, но ещё существовали пытки и Тайная канцелярия30. В управлении государством по сути она формально упразднила Кабинет, посредствующий между высочайшей особой и сенатом. По сути он продолжал существовать при государыне в её внутренних покоях и представлял собой особое политическое окружение из близких людей, приживалок, рассказчиц и сплетниц, во главе которых стоял интимный солидарный кабинет, где премьером была жена>20 Шувалова П. И>19 и где формировалась государственная политика, раздавались чины и хлебные места. Эти кабинетные занятия чередовались с празднествами. Вступив на престол, она>1 хотела превратить свои девические мечты в волшебную действительность; нескончаемой вереницей тянулись спектакли, увеселительные поездки, куртаги, балы, маскарады, поражавшие ослепительным блеском и роскошью до тошноты.
Как при Анне>13, так и при Елизавете Россия шла путём, предписанным Петром>2, всё больше приближаясь к европейским нравам, хотя многие из нововведений Петра Великого пришли в упадок. Двор уже блистал великолепием, французский язык постепенно стал заменять немецкий. Вельможи всё больше подражали Парижу, Лондону, Вене в одежде, экипажах и манерах.
Однако, в жилых комнатах дворцовых обитателей ожидали теснота, убожество обстановки и грязь. У великой княгини Екатерины>3 в спальне печь была в огромных щелях, а около спальни в небольшой комнате теснились 17 человек слуг. Меблировку – зеркала, кровати, столы и стулья по надобности перевозили из дворца во дворец, даже из Петербурга в Москву. «Тем не менее, Елизавета1 оставила после себя в гардеробе более 15 тысяч платьев, два сундука шелковых чулок, кучу неоплаченных счетов и недостроенный громадный Зимний дворец»,