Позже, после гонки, тренер Томпсон подошёл ко мне. «Могу я с вами поговорить?»
«Конечно, – сказал я. – В чём дело?»
Он сказал: «Как вы этому научились?»
«Просто лезешь в грязь и прёшь». Я не думал дважды. Я всегда так отношусь к жизни: поставь одну ногу впереди другой, сосредоточься на маленькой цели, что маячит прямо перед тобой, и тогда почти всё станет возможным. В результате я научился двигаться вперёд тогда, когда другие останавливаются, даже этот тренер, работавший со спортсменами мирового уровня. Как он мог так застыть по ходу гонки? В моём сознании всё просто: ты задаёшься целью и достигаешь её, независимо от обстоятельств. Он позволил сомнению закрасться в своё сознание, и это было ошибкой – и я постоянно вижу, как люди совершают эту ошибку.
Ты не застрянешь в грязи во время борцовского поединка, по крайней мере, не на Олимпийском турнире по борьбе, но там тебя могут взять в жёсткий замо́к или как-то иначе поставить в неприятное положение. Борьба относится к числу самых динамичных видов спорта. Поединок на Олимпиаде имеет начало и конец, но то, как он будет развиваться в течение этих пяти минут, можно только догадываться. Неизвестно, сколько энергии тебе придётся потратить или с чем столкнуться. Борьба – не линейный вид спорта, как, например, марафон. Твой оппонент может быть полностью непредсказуем, он может раз за разом неожиданно брать тебя на болевой приём, из которого ты не сможешь выбраться.
Итак, тренер Томпсон отправил своих борцов ко мне, потому что знал, что я могу помочь им подготовиться к неожиданному. Я мог показать этим элитным спортсменам, что если они научатся выдерживать испытания вне ковра, то им будет под силу справиться с любым вызовом и на ковре. Моей целью было не помочь им подготовиться к победе; моей целью было помочь подготовиться к неизвестному.
Ни одно вещество не олицетворяет собой неизвестность лучше, чем грязь. Она липнет к нам, замедляет нас, пытается утянуть вниз. С самого зарождения человечества мужчинам и женщинам приходилось иметь дело с этой коричневой жижей. Грязь затормозила Наполеона при Ватерлоо, парализовала вторжение нацистов в Россию и превратила тропу Хо Ши Мина в полосу препятствий для повстанцев. Эта смесь земли и воды, что налипает на подошву ваших ботинок, изменила ход истории. Полагаю, что в паре случаев она тормозила и вас.