Я не слышал, когда вернулись с работы другие обитатели казармы. Как потом оказалось, возвращались они не раньше одиннадцати.
Утром, незадолго до восхода солнца, меня потеребил за плечо, присевший на кровать человек:
– Слышь, ты! А, проснулся. Чего ты так вытаращился? А, не понимаешь, где находишься. Да, здесь ты находишься, здесь. Ничего, привыкнешь. Слышь, я что хотел спросить: как там в России, всё по-старому? Ничего не изменилось?
– Ты кто? – я всё ещё не мог вникнуть в воспринимаемую глазами действительность, считая, что в мой сон ворвался сон с другого канала.
– Я? А, ну да. Я, Ерёма, – он засиял беззубым ртом, что можно было принять за улыбку.
– Редкое имя.
– А? Ие-а, нет это не имя, это фамилия – Ермолаев я. А это Егор, – он указал на стоящего за его спиной более молодого товарища.
Ереме на вид было лет сорок, а Егору – от силы тридцать пять.
– Так он Егоров?
– Кто? А, он? – Ерёма снова засмеялся. – Нет, что ты! Это его имя. Хотя, стоп, я точно не знаю. Может, и фамилия. Егор, какая твоя фамилия?
– Пушкин.
– «Пушкин»? Врёшь. А, может, и не врёшь. Точно, Пушкин?
– Пушкин Егор Александрович.
– Во даёт: Пушкин! Ие-а! Пушкин. Постой, так твой папка Сашка Пушкин?
– Угу.
– Нормальненько так, Пушкин. Ну, ладно, ладно, познакомились. Тебя как звать? – обратился он ко мне.
– Фёдор.
– Ого! А! Так это имя?
– Имя, имя…
– Слушай, Фёдор, времени нет поболтать. Сейчас нас на работу повезут. Так, как там в России? А? Как?
Он был не в меру суетливым, этот Ерёма. Всё время гримасничал, крутил и кивал головой, изображал руками что-то невнятное и невероятное.
– Ну, чего молчишь-то?
– А что ты хочешь узнать?
– Чего хочу? Всё хочу. А скажи хотя бы, там кто правит? Те же правят или нет?
– Не знаю кем ты интересуешься, но я всю сознательную жизнь живу при Путине.
– О! Молодец! Это я и хотел узнать. Значит, те же. Хреново.
– Ты так за Россию переживаешь?
– А? Кто, я? Ну да, и за Россию. И за ребят, и за себя. Мы здесь всё надеялись, слышь, Фёдор, и между собой так кумекали, что нас только что-то глобальное спасти может. Ну, там: власть в России переменится, порядок наведут, кого надо – к стенке, остальную шантрапу на наше место, а нас, слышь, на свободу. Настрадались, блин, мы тут.
– Чем вы здесь занимаетесь? Что это за место?
– А? А, врубился – ты ничего не знаешь. Узнаешь. Особо ничего трудного для восприятия здесь нет. Быстро врубишься в суть.