– Мама, смотри какой огромный подосиновик стоит под бедненькой хромоножкой! – воскликнул мальчик, пришедший в лес за грибами с родителями.
– Вот уж верно – Хромоножка! – хихикнула Красотка, – а я тебе всё имя никак не могла придумать!
Сосна промолчала, хотя давно уже видела, как их любимая подружка, которую они так преданно оберегали, стала зазнаваться и гордиться. А дальше пошло ещё хуже.
– Эй, Хромоножка, подвинься-ка ещё, ты же видишь, моей шикарной юбке места не хватает. Бери пример с сосны, стоит почти лысая, и пялится в небо. Ну, дылда дылдой! И, что ты там все высматриваешь, Дылда? – Красотка совсем перестала осторожничать и выбирать слова.
– А я море хочу увидеть. Это моя мечта! – Ответила спокойно сосна.
– А я вот ничего не хочу видеть, я хочу наоборот, только чтобы на меня смотрели да любовались. Любовались да смотрели. А художники рисовали меня, а поэты воспевали, а скульпторы говорили бы, что никогда не видели такой утонченной геометрии…
Хромоножка тоже слушала, молчала и думала: «А мне так хочется быть полезной людям!» Она с нежностью вспомнила мальчика, которой пожалел её и назвал «бедненькой». Больную ёлочку никто так не жалел. «Ещё один сильный ветер-ураган, и я не выдержу. Не хочется погибать, не сделав ничего полезного!»
Тут прилетела сорока, подслушав их разговоры, и как начала стрекотать:
– Ой, посмотрите на них, кому моря, кому художников хочется! Ой, упаду от смеха. Да все в топку пойдёте! Треск-потреск, жар-пар – вот и весь ваш товар! – И полетела дальше всем сообщать новость, дескать, прослышала она на лесничем собрании, что люди именно этот участок леса вырубать собираются – дорогу какую-то кольцовскую делать будут.
Заохали, завздыхали наши подружки и с тоской стали ждать лесорубов.
– Ну, вы точно в печку попадёте, – говорила Красотка, – а я просто уверена, окажусь в Кремлёвском дворце на Новогоднем празднике. Нарядят меня, как принцессу, в жемчужные шары и бриллиантовые бусы. И будут мною восторгаться: и поэты, и художники, и дети с родителями! Я навсегда останусь в их памяти и сердцах!
Почти и не почти, так и случилось.
– Ой, какая красоточка! – Воскликнул один дяденька. Возьмём-ка её в Дом Культуры, пусть детишки порадуются.
– А эту сосну только на судоверфи! – Сказал уверенно другой лесоруб, – вы посмотрите, какая стройная: чистой воды корабельная!