– Ты меня что, правда, не помнишь? – спросил Сергей, когда она повернулась к барной стойке.
– Помню.
Маша скромно помешивала соломинкой «Лонг-Айленд». Судя по ее виду, первый.
– Что ты помнишь?
– Это экзамен?
Посмотрела с вызовом – лицо прямо злое.
– Да нет.
Куприянов задумчиво звякнул льдом.
– Сегодня будешь танцевать?
– Сейчас только выпью.
А с ней непросто. Надо ловить настроение. Хотя в то же время Куприянов хорошо ее понимал. Вот в чем дело. Он все понимал, несмотря на то, что она пыталась его запутать. И поэтому нисколько не испугался напускной строгости.
– Зачем ты это делаешь вообще?
– Что делаю?
– Ну… я вот, например, недавно развелся, – объяснил Куприянов. – Поэтому сейчас бухаю. А ты?
Она промолчала.
– Почему развелся?
– Не знаю. Она… не заводила меня, наверно.
– Ясно.
С каждой минутой народу прибывало. Люди заходили, осматривались, заказывали алкоголь, готовясь к представлению.
– Так, значит, на нудистском пляже загорела, – вернулся к старой теме Куприянов. – А я в Куршавель ездил. Тоже, видишь, загар немного есть. С корейцем познакомился там. Вот такого роста. Но очень храбрый. Ногу сломал.
Маша не улыбнулась – с некоторыми женщинами ужасно сложно шутить.
– И как там?
– Хорошо. Жаль, что не с тобой.
– Чего?
– Я говорю, главное, оставаться самим собой. Ты, кстати, не читала «Луну и грош»?
Она помотала головой.
– Я сейчас читаю. Главный герой Чарльз Стрикленд был биржевым маклером. А когда ему исполнилось сорок лет, бросил работу, жену и детей. Уехал на Таити, чтобы стать художником. Вообще это история Поля Гогена…
Маша слушала задумчиво, глядя в сторону. Куприянову показалось – может, она вообще не знает, кто такой Поль Гоген.
– А тот мужчина… с которым ты рассталась… вы давно с ним не общаетесь?
– Не помню.
Опустив глаза, она крошила лед на дне бокала.
– Извини, мне просто интересно.
– Ничего.
Наконец, Маша пришла в себя, показала на пустой стакан блондинке в корсете, которая, прислонив свои царские ягодицы к стеллажу с бутылками, лениво посматривала на гостей.
– Ну, все. Пошла.
Забравшись по лесенке на стойку, Смирнова начала как будто даже застенчиво, только обозначая основной бит. Ее серебристое платье приятно шуршало, подмигивая и поблескивая по сторонам. Постепенно танец Маши усложнялся, она вплетала в него все новые узоры, ускорялась, набирала обороты, отражая в движениях любое изменение музыки, все больше отдаваясь потоку, обретая силу и власть над толпой. Куприянов видел, как девушка пару раз приседала, здороваясь с новыми посетителями, выманивала голодные взгляды и отражала их, словно кружащийся под потолком дискобол.