– С какой стати ты рассказываешь мне об этом? – поинтересовалась я. – Ты же раньше со мной просто не разговаривал. И вот теперь ты сидишь у меня в квартире и просишь вернуться, хотя сам и бровью не повел, когда я уходила. Да что там, ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж, лишь бы помочь тебе с видом на жительство. Ты говоришь мне то, в чем не решился признаться никому другому… И как, по-твоему, я должна на это реагировать?
– Я решил рассказать тебе, потому что…
Запнувшись на полуслове, он пожал плечами. Такое чувство, будто он и сам не знал, почему так поступает.
– Я очень неплохо к тебе отношусь, – выдавил он наконец.
Ну надо же!
Диана как-то назвала меня безвольным существом. Точнее, фраза ее звучала так: «Ну, ты и тряпка, Ванесса!»
Вряд ли слова «я очень неплохо к тебе отношусь» можно было счесть за комплимент. И все же…
Мне вдруг нестерпимо захотелось расхохотаться. Секунда, и я уже глупо хихикала, глядя куда-то в потолок.
Ей-богу, в устах Эйдена это было самым настоящим комплиментом.
– Что тут смешного? – Эйден бросил на меня недовольный взгляд.
Мне наконец-то удалось справиться с приступом смеха.
– Видишь ли, – сказала я, опершись рукой о стол, – не раздражать кого-то и быть с кем-то в дружеских отношениях – совершенно разные вещи. Уж ты-то должен это понимать.
– Я ничего не имею против тебя, – заявил он на полном серьезе.
«Ничего не имею против тебя».
Я снова истерически расхохоталась, громко, со всхлипываниями.
– Ты – самая уравновешенная женщина из тех, с кем мне приходилось общаться.
Уравновешенная. Ну и ну.
Вот до чего я докатилась: принимаю сомнительные комплименты от парня, который если о ком и думает, то только о себе.
Надо отдать ему должное: он выждал некоторое время, прежде чем заметить с нарочитым спокойствием:
– Тут нет ничего смешного.
Мне пришлось присесть на корточки, так как живот у меня свело от смеха.
– Ты хочешь, чтобы я пошла ради тебя на преступление… и все потому, что ты ко мне неплохо относишься и я тебя не раздражаю. Я и не знала, что у тебя есть чувство юмора!
Эйден тут же воспользовался моей слабинкой.
– Так ты согласна?
По правде говоря, у меня не было даже сил сердиться на него.
– Нет, но этот момент можно назвать кульминацией наших отношений. Будь ты таким с самого начала, я бы, может, и подумала, не вернуться ли мне на работу.