В 1880–1881 гг. Р. Н. Рума проводит обширное исследование санитарно-гигиенических условий работы на Нижнетагильском руднике. В сферу его интересов входило обследование условий работы на фабриках, заводах, копях, соленых варницах и др., а также самих рабочих с целью определения влияния внешних условий на их здоровье. Рауль Николаевич исследовал вопросы безопасного спуска и подъема рудокопов, освещения, химического и физического свойств воздуха в рудниках, вентиляционные возможности рудников, одежду рабочих, их рабочий день, характер питания. Им была собрана статистика заболеваний рудокопов и причин несчастных случаев. По итогам своих исследований Рума предложил целый ряд мер по обеспечению профессионального здоровья рудокопов и безопасности их труда. В те же годы И. Спасский провел исследование на оружейной фабрике в Ижевской губернии. Его основная цель заключалась в выявлении факторов профессиональной деятельности, оказывающих неблагоприятное влияние на состояние здоровья работников – оружейников. Знаменательным событием в деле охраны и гигиены труда стало издание под редакцией санитарного врача А. В. Погожева двадцатитомного труда, в котором подробно описывались санитарно-гигиенические результаты исследований фабричных заведений Московского земства за 1879–1885 гг. В 1887 г. в докладе профессора И. А. Сикорского на первом Всероссийском съезде невропатологов, проходившем в Москве, впервые излагаются основы психогигиенической концепции, в рамках которой докладчик рассматривал вопросы охраны труда, борьбы с утомлением, гигиенические нормы продолжительности рабочего дня.
Но только в начале XX в. в России в раскрытие темы профессионального здоровья начинают все более заметно вовлекаться собственно психологические факторы. Так, в 1920-е гг. формируется научная школа советской психотехники. Ее становление и развитие осуществлялось в тесной связи с мировой практикой прикладной психологии и, особенно, с успехами немецкой психотехники. Советская психотехника занималась вопросами профессионального отбора и профессиональной консультации, психологическим изучением профессий, закономерностями процесса формирования навыков. В спектр ее интересов входили и вопросы, имеющие непосредственное отношение к теме профессионального здоровья, – это способы рационализации труда, профилактика аварий и травм на производстве, изучение закономерностей утомления, вопросы психической гигиены. В начале 1930-х гг. в силу целого комплекса внешних и внутренних причин начинается кризисный период развития психотехники в СССР, и осенью 1936 г. она прекращает свое существование. И только спустя 20 лет это направление исследований снова становится востребованным, но уже как «психология труда».