– Так, когда это вы познакомились? – тон Виктора был шутливым.
– Программированием вместе занимались, – коротко ответил я, не желая продолжать тему.
– Ну вот… – сказал мой товарищ слегка расстроенным голосом. – А я уже заготовил фразу «Познакомься, это моя жена!»
– Мы поженились буквально в прошлые выходные, – пояснила Света, – Он очень радуется и мной гордится.
– Я очень рад за вас, – я попытался придать голосу радостную интонацию, – от всей души поздравляю!
– Спасибо! Но давайте всё-таки перейдём к нашей основной теме встречи, – Виктор взял быка за рога. – Ты помнишь первую волну пандемии?
– В две тысячи двадцатом? – уточнил я. – Конечно помню. Только почему первую? Разве были и другие?
– Конечно, – мой друг удивленно посмотрел на меня. – Ты разве не помнишь? В 2021?
– Нет. Я на самом деле совсем не помню события того года, – понимая, что надо пояснить мои слова, я опустил глаза и тихо сказал: – В конце двадцатого у меня умерла мама. Отец тяжело болел. Я какое-то время вообще жил один. Потом всё было как в тумане… Жизнь на автомате. Утром встал, что-то поделал, поел, спать лёг… На следующий день то же самое… День сурка… Помню, однажды к нам тётя Нина пришла, мамина сестра, принесла какой-то пирог, посмотрела вокруг и говорит: «Слушай, Саш, надо что-то менять. Я была в школе у Влада. Ты в курсе, что он катастрофически съехал? Этот год он заканчивает с двойками, а в следующем году у него экзамены…» «Чего ты от меня хочешь? – спросил отец. – Я жену потерял, у меня нет ни сил, ни энергии, чтобы жить дальше. А ты хочешь, чтобы я следил за его успеваемостью? Взрослый уже! Ему няньки не нужны!» «А он потерял маму… Ему тоже тяжело. У меня к тебе предложение: у меня в Крыму начинается проект, я сняла там домик на год, и пока я буду работать, Владик будет жить со мной, выправится в учебе, потом вернется… С директором я договорилась: оформила административный на этот год, на следующий – обучение в дистанционном формате снова в восьмом классе. В конце лета он возвращается, сдает входной контроль, и его берут в девятый класс». «Думаешь, с тобой ему будет лучше, чем с родным отцом?» «Нет, лучше не будет. Ему нужно сменить обстановку, оттаять душой». Так я уехал с тётей Ниной. Переезд действительно на меня очень хорошо повлиял: я много гулял по берегу моря, обзавелся новыми друзьями, и ко мне вернулось желание учиться. Тётя Нина записала меня на всевозможные интернет-занятия, заботилась обо мне, как и положено женщине, – кормила, одевала. И очень много со мной говорила обо всём: о жизни, психологии, отношениях между людьми, восприятии себя в этом мире… Периодически к нам приезжал отец, они сблизились, и спустя год, когда её рабочий контракт закончился, мы вернулись домой, и тётя Нина стала жить у нас.