Гигант был весь в нетерпении, торопясь уйти, но он при этом ещё не совсем забыл про хорошие манеры.
– Я очень вам обязан, – растроганно сказал он. – Не могу ли я чем-нибудь помочь вам, профессор?
Волшебный Кот на мгновение задумался.
– Мне бы хотелось иметь немного молнии, – сказал он.
Гигант сунул руку в карман.
– Вот вам пачка первосортных вспышек, – сказал он весело. – Если перережете веревку, то в любой момент сможете устроить себе довольно веселое представление!..
Волшебный Кот поблагодарил его, и они расстались очень дружно.
Гигант вернулся в свой замок и сделал, как ему сказали. С того дня он верит, что знает, о чем думают люди. Это заставляет его чувствовать себя намного лучше, и главное – это никому не причиняет вреда.
А Волшебный Котик вернулся на вечеринку с аккуратно спрятанной в сумке пачкой молний. Каждый был ему очень благодарен за то, что он сделал, и он был очень польщён всеобщим вниманием. Он вволю наслаждался жизнью в Облачной стране и оставался там целых семь дней. В конце этого срока он собрал свою маленькую сумочку и отправился в новое путешествие, и теперь я вам расскажу, что случилось с ним на этот раз.
2. Два-с! – Принцесса, которая не умела плакать
Когда-то и где-то жила-была маленькая принцесса, которая не умела плакать.
Это не имело бы такого большого значения, но проблема заключалась в том, что она смеялась надо всем, и часто даже в самых неподходящих случаях, а это было чрезвычайно досадно и неловко, особенно для принцессы.
Ее родители были очень обеспокоены этим, и наконец однажды они вызвали к себе одну мудрую старую фею, чтобы получить ее совет. Она тщательно взялась за дело и, наконец, сказала им, что если бы принцессу можно было бы только один раз заставить плакать, то заклятье, тяготевшее над ней, было бы разрушено навсегда, и с этого момента она стала бы такой же, как другие люди.
Это был, конечно, не особенно полезный диагноз, но он давал хотя бы некоторую надежду, и король с королевой немедленно приступили к выполнению задачи, как бы им заставить принцессу плакать. Конечно, это был довольно сложный вопрос, потому что они, естественно, не хотели, чтобы она стала действительно несчастной, и они едва ли знали, с чего начать. Наконец, они предложили вознаграждение в пятьсот крон каждому, кому удастся заставить их дочь заплакать, разумеется, не причиняя ей при этом ни малейшего вреда.