И все же подобного она не ожидала.
– Ромоки!
Шей вздрогнула. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кому принадлежит голос. Как знала и то, что окрик этот ничего хорошего не сулит.
Сделав глубокий вдох, Шей мысленно досчитала до десяти и обернулась:
– Комендант?
– Почему не на смене? – В ее сторону уверенно шагал заведующий станцией по имени Четра. Невысоклик, как и почти все представители народа курсу, он всегда держался с заносчивостью, которой с лихвой хватило бы на истинного гиганта.
– Брата ищу, – ответила Шей в надежде, что Четра не станет подходить слишком близко.
Но просчиталась.
Четра, похоже, в принципе не знал, что такое личное пространство и при разговоре предпочитал стоять чуть ли не вплотную к собеседнику. И это при очевидной разнице в росте. Он резко остановился, не дойдя всего полметра, и раздраженно клацнул маленькими острыми зубками.
– Снова слинял? От твоего сопляка одни беды, – ящер почесал тройной подбородок когтистой лапой. – А ведь я говорил тебе, чтоб ты лучше смотрела за тем, с кем он якшается.
Шей с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Говорил, да. Ну и что? Когда это разговоры подростков останавливали? Сколько раз она пыталась вдолбить Шену, что его дружки слишком подозрительны и добра от них ждать не стоит? А в итоге? Братец лишь покрутил пальцем у виска и обозвал ее наседкой. Ее! Ту, кто из кожи вон лезла, лишь бы не казаться надсмотрщицей взамен погибшей матери!
Конечно, все эти тонкости Четру не волновали. Потянув Шей за рукав ее рабочего комбинезона, он спросил:
– Ты в курсе, что они натворили?
Глаза Шей мгновенно вспыхнули. Когда дело хотя бы вскользь касалось ее младшего братишки, она готова была любого в клочья разорвать.
– Я в курсе чего они точно не делали!
– Да? А откуда ты знаешь? Следила за ним? То-то же. Потому что, если б следила, то уж наверняка не потеряла бы! – Четра для весомости еще и подпрыгнул. – Ты ведь знаешь, как они себя называют. Знаешь. И все равно закрываешь глаза. А между тем, за последние две недели на станции уже двоих грохнули.
– Шен здесь ни при чем! – выпалила Шей, подавив желание снять с пояса разводной ключ и врезать им по чешуйчатой башке.
Но Четра только осклабился:
– Даю тебе полчаса на поиски, и чтоб к концу этого срока вы оба были на рабочих местах! Три акаша ждать не будут. И я – тоже!