Марк рисовал на полях тетради объёмные буквы. Он всегда чувствовал себя очень некомфортно на занятиях по лабиринтам, ему казалось, что учитель может залезть к нему в голову и увидеть, какой он тупой и как часто проваливается в демку. А Марку крайне не хотелось, чтобы про его несостоятельность в борьбе с инфосферой помешала получить ему хорошую работу. Оставалось только блокировать голову и ждать, когда закончится урок.
Ему вспомнилось, как раньше он сидел на всех уроках с Ваней Антиповым, и у них были постоянные столкновения: Ваня вечно залезал левым локтём на половину парты Марка. Что только Марк не перепробовал! Чертил карандашом на парте границу, отгораживался учебником, под конец он уже разозлился и пихал Ваню руками. В итоге Ваня струсил и отсел от него сам. Марк очень радовался своей победе над захватчиком, но уже на следующем уроке понял, что без соседа ему совсем одиноко.
Николаич в это время монотонно талдычил про Другую Реальность. Что просто так мысли в голове не появляются, даже если они прилетели извне. Рассказывал, что раньше, сто лет назад, когда инфосфера только начинала истончаться и протекать, людей беспокоили только дежавю и странные совпадения. Ну, ещё иногда на разных континентах в одно и то же время разные люди совершали одинаковые открытия. Тогда образно говорили, что идеи витают в воздухе. А теперь мы знаем, что это высказывание не образное, а вполне себе материальное, физическое. Урок шёл спокойно, эти вещи понимал даже Марк.
Но за четверть часа до перемены случилась беда – Николаич дал задание написать мини-сочинение про свой последний визит в Другую Реальность…
Какой-то неудачный день. Демка, штанина, сестра, а теперь ещё это сочинение! Марк никак не мог написать, что на последней встрече упал и порвал брюки, потому что не следовал правилам безопасности. Признаться во всём этом – значит лишить себя собственной химической лаборатории на веки вечные и открыть себе дорогу в мир обслуживания. Уборка, работа на коллекторе, вечные грязные полы и швабра в руке.
У Марка от мелкого тремора выпала ручка и упала на парту, а потом медленно укатилась на пол. Чёрт, теперь на него все смотрят. Он полез под парту и постарался стабилизировать дыхание и унять бешеные скачки сердца, решившего выскочить из груди. Но дыхательные упражнения не помогали.