Часть ствола, расположенная выше корневой шейки (так называется точка, в которой ствол переходит в корень) и доходящая до нижней скелетной ветви, называется штамбом. Фрагмент ствола, продолжающийся от нижней скелетной ветки до основания побега продолжения, – это центральный проводник. Прирост, развившийся на центральном проводнике в текущем или прошлом году, называется побегом продолжения. Таким образом, ствол является структурно неоднородным, отсюда и разные названия его частей. Более того, каждая из них выполняет определенные функции. Например, зимостойкость, долговечность, время вступления в плодоношение и некоторые другие свойства дерева зависят от характеристик штамба. По высоте этой части различают высоко-, средне-, низко- (1–1,2 м, 60–70 см, 40–50 см соответственно) и бесштамбовые деревья. По длине побега продолжения, в том числе и на главных ответвлениях, можно узнать о состоянии дерева, определить возрастной период, в котором оно находится.
Побегом называется листоносный стебель (побег, утративший листья, переходит в разряд ветвей), который начал свое развитие в текущем сезоне из почек прироста (если ими оказались спящие почки, то побег называется волчком), сформировавшихся на прошлогоднем приросте в предшествующем периоде вегетации. Побеги различаются своими функциями и по этому признаку делятся на вегетативные (или ростовые) и генеративные (или плодоносные). Первые (сюда входят побег продолжения, волчки, конкуренты и др.) по мере роста и развития становятся скелетными ветвями, на вторых закладывается урожай.
Неопытные садоводы допускают ошибку при выполнении прививки в расщеп, делая срезы для нее чересчур короткими. В результате резко скошенные срезы оказываются зажатыми лишь в верхней части, а нижняя не совмещается с камбиальными тканями подвоя, а просто зависает.
Самые крупные ветви, расположенные на стволе, называются скелетными, или ветвями первого порядка, потому что они вместе со стволом образуют остов кроны и ярусы других ветвей. От скелетных ветвей отходят полускелетные ветви (ветви второго порядка), от них – ветви третьего порядка и т. д. Самые мелкие веточки, отходящие от ветвей первого, второго и других порядков, называются обрастающими. Они покрыты ростовыми и плодовыми побегами, которые обладают определенными особенностями, различными у разных плодовых культур.