– Никак нет, товарищ генерал.
– Свободен. В следующий вторник в одиннадцать часов жду для беседы. Чтобы агент М был уже в курсе, понятно?
– Так точно, товарищ генерал.
– Иди. И никому ни слова. Это будет наш с тобой главный козырь.
Неделя, которую генерал Кротов определил для просвещения Ника, оказалась весьма насыщенной. Владимир принес Ника в отдел оперативных технических средств, где Ник с удивлением смотрел и слушал информацию о технических характеристиках самых разных устройств: микрофонов, фотоаппаратов, сканеров, видеокамер, приборов ночного видения, устройств по их обнаружению и прочих удивительных приборов и приспособлений.
Владимир рассказал ему об оружии и ядах, об исчезающих чернилах и психотропных средствах воздействия. По ходу дела, Владимир объяснял Нику принципы и методы сбора и анализа оперативной информации. Одним словом, за эту неделю Ник прошел своеобразный оперативный ликбез.
И вот настал вторник следующей недели. Владимир Кобыш и Ник (теперь он назывался только агентом М) явились в кабинет генерала Кротова для беседы.
Вкратце, беседа происходила следующим образом.
– Ну как, агент М, вы ознакомились со спецификой нашей работы?
Владимир смотрел на «пляшущего» Ника и отвечал за него.
– Да, готов к выполнению любых заданий.
– Ну, так уж и любых. все-таки начать надо с чего—нибудь попроще, – говорил генерал. – Давайте вместе подумаем. Честно говоря, у меня аж голова кружится от перспектив, – признался генерал. – Простор такой, что дух захватывает. Мы с агентом М, как говаривал товарищ Архимед, перевернем весь мир.
– Но, – вежливо вставлял полковник Кобыш, – нам нужна точка опоры.
– Наша точка опоры – агент М. Сегодня в четырнадцать часов – совещание у Главного. Он, как всегда, поставит задачи. Я выберу какую—нибудь, и мы ее выполним. Как, агент М, выполним задачу?
– Выполним, – отвечал за Ника Владимир.
– Хорошо, полковник. Ты тут еще поработай с агентом М, а в пятнадцать тридцать ко мне. Попробуем разработать план первого задания.
Владимир ушел в свой кабинет и начал «разговор» с Ником.
– Послушай, Ник, мой шеф очень самоуверенный и самонадеянный. Метит на место Главного. Тому уже скоро на пенсию, так что с твоей помощью мой шеф станет Главным, ну а я, скорее всего, на его место пойду. Ты не против?
– Нет, – коротко «протанцевал» Ник.